1977 - Tite Kubo, Japon mangaka ve Bleach'in çizeri

Liseye başladığında, Kubo'nun aklındaki tek şey mangaka olmaktı. Okulda sürekli çizim yaparak, kendi hikayelerini oluşturuyordu. Buna rağmen, ilk denemeleri çoğunlukla başarısız oldu; birçok dergiye gönderdiği eserler geri çevrildi. Ancak pes etmedi...

1996'da "Zombiepowder!" adlı bir manga serisi ile Shueisha'nın Weekly Shōnen Jump dergisinde yayımlanmaya başladı. Bu serisi ilgi çekici olsa da bekleneni veremedi ve kısa sürede sona erdi. Belki de en büyük dönüm noktası, onu Bleach’le tanıştıran o an oldu: Kubo’nun kafasında yer alan ruh savaşçıları fikri şekillenmeye başlamıştı. Böylece Bleach'in ilk bölümü 2001’de yayımlandı bu hikaye hem doğaüstü unsurlar hem de gençlik temalarıyla doluydu ve hemen dikkatleri üzerine çekti! Serinin ana karakteri Ichigo Kurosaki’nin sıradan bir liseli gençken ruh avcısı olma yolculuğu, okuyucuları kendine bağladı.

Zamanla Bleach, Japonya dışında da büyük bir hayran kitlesi kazandı; manga satışı milyonlarca kopyayı aştı! Bu durum ise Kubo’ya yeni fırsatlar sundu... Animasyon uyarlaması yapıldı ve dünya genelinde izleyicilerle buluştu. Ancak bu başarının getirdiği baskılar da yok değildi; Kubo'nun çizimleri daha fazla detay isterken, okurlardan gelen yüksek beklentiler de artıyordu. Kubo’nun tarzı belirgin bir şekilde gelişti; daha önceki çalışmalarındaki sert hatlar yavaş yavaş yerini daha akıcı ve dinamik çizimlere bıraktı.

Her ne kadar popülerliği zirveye ulaşmış olsa da bazı eleştirmenler tarafından stilinin tekrar eden unsurları nedeniyle eleştirilse de ironik olarak bu onun yaratım sürecini etkilemedi. Kim bilir? Belki de en büyük sıkıntısı şu oldu: Hikayesinin finaline yaklaşırken okurların tepkileri… Bunu nasıl yönetmeliydi? Farklı son alternatifleri düşündü ama okuyucuların beklentilerini karşılamak zorlu bir görevdi... Sonuç olarak Bleach’in final bölümü 2016’da yayımlandığında birçok tartışmaya neden oldu; bazı hayranlar memnun olurken diğerleri hayal kırıklığına uğradı. Ancak Tite Kubo yalnızca Bleach ile değil aynı zamanda kendisine özgü anlatım tarzıyla da anılmaya başlandı! Onun yaratımı olan karakterlerin özelleşmiş tasarımı ve kişilik özellikleriyle dolu evreni okuyucular arasında güçlü bir bağ kurdu… Düşünürsek, belki de her karakterin ardında kendi kişisel deneyimleri vardı? Yıllar geçtikçe onun etkisi daha da belirgin hale geldi...

Bugün hala mangaların yeni nesil sanatçılarına ilham kaynağı olarak gösteriliyor! Anime dünyasında Bleach’in bıraktığı mirasın yanı sıra pop kültüründeki etkisini görmek mümkün; Halloween'de Ichigo kostümleri giymek moda haline geldi! Ölümünden sonra , Tite Kubo’nun adının unutulmayacağı kesin... Bugün bile sosyal medya platformlarında Bleach temalı içerikler hız kesmeden paylaşılıyor insanlar hala onun yarattığı evrende kaybolmak istiyor! Birçok kişi için hala ‘Shinigami’ kavramıyla anılıyor... Evet… Geçmişin izlerini günümüzde görmek mümkün: Tite Kubo’nun yarattığı evren sadece manga sayfalarında kalmadı kültüre entegre oldu!