1993 - Kerem Demirbay, Türk asıllı Alman millî futbolcu

Kerem Demirbay, 1993 yılında Almanya'nın Bonn şehrinde hayata merhaba dedi. Ailesi, Türkiye'den Almanya'ya göç etmiş bir neslin parçasıydı; bu durum, onun kimliğinin şekillenmesinde derin izler bıraktı. Küçük yaşlarından itibaren futbol tutkusuyla büyüyen Kerem, sokaklarda arkadaşlarıyla oynarken gelecekte büyük bir yıldız olacağını belki de hayal ediyordu. Ancak, daha o zamanlar ne kadar zorlu bir yolculuğa çıkacağının farkında değildi.Çocukluk yıllarında futbol akademilerine katıldı ve yeteneği kısa sürede dikkat çekti. Genç yaşta Bayer Leverkusen’in altyapısına transfer oldu, bu noktada belki de en büyük dönüm noktalarından biri gerçekleşmişti; çünkü burada kendisini geliştirme fırsatı buldu. Futbol dünyasının acımasız rekabet ortamında var olmak için çalışmaya ve mücadele etmeye alışmıştı. Yıllar geçtikçe, Leverkusen’de gösterdiği performansla öne çıkmayı başardı ancak bu yükselişin getirdiği baskı da hafife alınacak gibi değildi.2013 yılında profesyonel kariyerine adım attığında, alt liglerdeki takımlarda kiralık olarak oynadı; bunun sonucunda daha fazla deneyim kazandı ve sahadaki yeteneklerini geliştirdi. Bu süreçte özellikle 1860 Münih’te gösterdiği performans dikkatleri üzerine çekti: Sadece takımın oyununu değil, kendi kariyerini de ileri taşıyacak önemli adımlar atıyordu! 2015’te Hannover 96’ya transferiyle birlikte esas çıkışını yapacağı yer açılmış oldu.Hannover’de geçirdiği dönem sırasında oyun anlayışı genişledi ve daha fazla sorumluluk almayı öğrendi buna rağmen takım başarısı peşinden koşarken bazı kişisel zorluklarla da karşılaşmak zorunda kaldı. Taraftarların sevgisini kazanmıştı fakat sıradanlıktan kurtulup farklılık yaratmanın nasıl bir şey olduğunu deneyimlemek zorundaydı! Bu durumu aşmak için daha çok çalışmalıydı.Sonraki sezonlarda Bundesliga'nın gözdesi haline geldiğinde artık sadece bir oyuncu değil; aynı zamanda takımın beyni konumuna gelmişti. Ancak gelinen noktada kritik kararlar almak zorundaydı: Almanya millî takımı mı? Yoksa Türk millî takımı mı? Futboldaki ulus bilinci ona her iki tarafla da bağ kurma fırsatı veriyordu bu durumun onu ne kadar yavaşlatıp yavaşlatmayacağı ise tartışmalıydı!2018'de sonunda Almanya millî takımına davet edildiğinde mutluluğu doruk noktasındaydı! Kim bilir... belki de uzun zamandır beklenen fırsat kapısını aralamıştı! Şampiyonanın heyecanıyla doluydu ama tüm bu coşkunun altında saklanan endişeleri vardı... Sonuçta hiçbir sporcu için baskısız bir büyük turnuvaya katılmak mümkün değildi!Futbolseverlerin hatırladığı o unutulmaz anlardan biri 2020 Avrupa Futbol Şampiyonası'ndaki mücadelesiydi aklındaki hedefler doğrultusunda ilerleyip millî formayı giymek için elinden geleni yaptı fakat sonuçlar pek iç açıcı değildi... O günlerde kendini sorguladığını biliyoruz: "Başarıya giden yol gerçekten ne kadar dik?" Belki de hayatının en önemli derslerinden biri olacaktı.Ancak zaman içinde yalnızca saha içinde değil dışında da kendisini tanıtmayı başardı; sosyal medyada genç neslin idolü haline geldi. İnsanların ondan beklentileri arttıkça üzerinde hissettiği yük de ağırlaşıyordu... Bu durum onu bazen hırslara sürüklese de diğer yandan sahada kalmaya devam etti!2021 yılına geldiğimizde Kerem Demirbay’ın kariyeri başka bir boyuta taşındı Bayer Leverkusen'e döndü ve geçmişe dönmenin nasıl hissedileceğini yeniden keşfetmeye başladı! Artık eski kulübünde daha olgun bir şekilde futbol hayatına devam ediyordu fakat hayranlarının beklediği başarılarla birlikte yeniden tüm gözler üstündeydi.Günümüzde hala aktif olan Demirbay'ın adı sıkça gündeme geliyor; oynamakta olduğu kulüp sadece ligde değil Avrupa'da da iddialı hale gelmeye çalışıyor... Bütün bunlara ek olarak sosyal sorumluluk projelerinde yer almakta olduğu bilinmekte ancak asıl mesele şu ki: gençlerin rol model alma ihtiyacını karşılamak adına liderlik özelliklerini geliştirmeye devam etmeli mi? Tartışmalı bir konu...Kerem'in hikayesi bitmedi çünkü hala onun gelecekte neler yapacağını bilmiyoruz… Kendisinin sağladığı etkilerle ilgili yapılan tartışmalar sürmekte iken futbolda kalıcılık arayışı modern çağda son derece önemli hale gelmiş durumda böylelikle Kerem Demirbay’ın ismi her daim duyulmaya devam edecek gibi görünüyor! Bugün bile birçok genç ona örnek almakta; yani onun varlığı hem geçmişten hem gelecekten izler taşımakta...