年 ヨハネス・ユストゥス・ライン地理学者日本学者 年

年ドイツの小さな町で生まれたヨハネス・ユストゥス・ラインは後に地理学者としてそして日本学者として名を馳せることになる彼の幼少期は自然への強い好奇心に満ちており特に地理や文化に対する興味が彼の人生を方向づけることとなったしかしその興味は単なる趣味に留まらず彼を世界の未知なる土地へと導く冒険へと駆り立てた

大学では地理学を専攻し多くの著名な教授から知識を吸収した彼だがその知識欲は尽きることがなく異文化への探究心が高まっていった皮肉なことにこの時代背景としてドイツでは植民地主義が台頭しており多くの若者が海外での冒険や発見を夢見る時代だったこの影響もあってかラインは早くからアジアとりわけ日本について研究するようになる

年代には日本との接点が深まり始めた実際には日本への渡航は多くの西洋人にとって珍しいことであったしかしそれにもかかわらずラインは日本語や文化について猛勉強し自ら訪日する決意を固めた年日本へ渡った際にはすでに日本研究の第一人者として知られていた

初めて踏み入れた東京では彼の目には新鮮な光景とともに異国情緒溢れる風景が広がっていた街中で交わされる言葉や市井で見かける風俗これらすべてが彼の日常生活とは異なる世界だったしかしそれにもかかわらず彼はその違和感を楽しみながら自身の研究テーマへと取り組むのであるおそらく私自身もこの文化になじむことで新しい視点から物事を見ることができるだろうと内心思いつつ多様性ある環境で観察力を磨いていった

しかし日本滞在中には多くの困難も待ち受けていた言語障壁や習慣の違いによって苦労しながらもそれでもなお交流しようと試み続けたまた日本社会内部にも抱える問題近代化による伝統文化との衝突など複雑な状況下でも自分自身を失わない努力していたそれゆえその挑戦こそ新しい発見につながると信じ続けた

晩年には日本研究だけでなく一般的な地理学にも貢献したラインその功績によって数の賞賛と栄誉が与えられる一方それでも本当の理解とは何なのかという疑問から逃げない姿勢も印象的だったという一部ではおそらくその疑問こそ彼自身最大級的な遺産となり得ただろうという意見もありその生涯には多面的な考察や反省材料となる要素満載だったと言われている

年生涯という壮大な旅路はいよいよ終幕を迎えるこの時代背景では世界大戦という未曾有の日も影響している中人はいっそう変わりゆく世相に苦悩していたそして死後年以上経つ現在でもラインによって書き残された膨大な資料群は学問だけでなく一般社会にも影響力を持ち続けているその功績や思想果たして現代社会とどれほど密接につながっているのであろうか

例えば一部地域では今なお伝統文化保存運動など様な試み行われ伝統と近代の共存こそ新しい課題になっているまた現代旅行家達自分自身同様インターネット情報依存型今手軽さ故当然出来上等利用法用いて旅行計画立案及び独自体験共有するケース見るともいう議論余地ありとされつつ誰しもの行動範囲広げ高度成長遂げ得れば個別体験さえ求め面白さ追求され続け今日この頃

結局どう感じ取れるかある意味それぞれ思考次第なのだろう過去現在さらなる未来それぞれ軸線引き直せば何通りもの解釈可能そして私達人類一体何次元中入居選ぶ行動主体なのかそれぞれライフスタイル確立する意味深掘リ続けば古今東西問い合せ集積名著ならざる存在感表明必要性高まれば申し分ないと言える