
名前: パーシヴァル・ローウェル
職業: 天文学者
生年月日: 1855年
死亡年: 1916年
年 パーシヴァル・ローウェル天文学者 年
パーシヴァル・ローウェルは年のある冬の夜にボストンで生まれた彼の誕生は家族にとって特別なものであったが運命は彼を独特な道へと導くこととなる名門の家庭に育ち裕福な教育を受けた彼は一見すると安定した人生を歩むことが期待されたしかしその心には常に未知への探求心が燃えていた
若き日のローウェルはハーバード大学で学びながら文学や哲学にも興味を示しそれでもなお星空に目を向けていたそれにもかかわらず周囲から期待されるビジネスマンとしての道ではなく自身が魅了された天文学へと進む決断を下す皮肉なことにこの選択肢は家族との確執を引き起こす原因となったしかし彼は信じていた自身の情熱こそが本当の成功につながると
年になるとローウェルはアリゾナ州フラッグスタッフに天文台を設立するこの決断によって彼は広大な宇宙への扉を開くこととなりその後多くの観測結果が世間で注目されるようになるおそらくこの時点で彼の心には火星への強い関心が芽生えていたことでしょう多くの天文学者たちとは異なり彼は火星上に文明が存在すると信じ込んだそれによって火星人という概念も生まれその影響力から映画や文学作品でも取り上げられるようになった
その後数年間で発表した論文や著書ではこの小さな赤い惑星について独自の理論を展開する中でも という作品では自身が観察した運河について詳細に述べ多くの議論を呼び起こすしかしそれにもかかわらず科学界から批判的な声も多かったその一方で一部ファンや支持者から絶賛されるなど賛否両論だったと言われている
年生涯歳という年齢で亡くなるまでローウェルは精力的に研究活動を続けていたそして皮肉にも彼自身の日果敢に挑戦してきた宇宙探索への情熱それには終わりなどないかもしれないただ亡き後もその足跡だけはしっかりと残され続けるのである
近代科学技術によって再評価されつつあるローウェルだがその死から年以上経過した今でも人はいまだ火星に対してロマンチックな想像力と不安感両方とも抱いているその影響力はいわば人類共通の夢として語り継がれていると言えるだろうまた現在ではや他国機関による探査計画など多様化する宇宙探査活動を見るにつけ少なくともローウェルのお陰だと言えそうだ