1908 : Percy Williams, athlète canadien spécialiste du sprint, double champion olympique († 29 novembre 1982).

Il est né un matin brumeux à Vancouver, dans un petit appartement où l'air était déjà chargé de rêves et d'ambitions. À cette époque, les rues étaient animées par le bruit des tramways, et le monde commençait tout juste à découvrir les joies du sport moderne. Percy Williams n'était pas encore le héros que l'on connaît aujourd'hui. Son enfance fut marquée par une énergie débordante qui le poussait à courir partout. Dans son quartier, il était souvent vu en train de jouer au ballon avec ses amis ou de sprinter sur la route pavée, sans se soucier des regards admiratifs qu'il suscitait déjà.Cependant, ce qui aurait pu n'être qu'un simple passe-temps s'est vite transformé en une passion dévorante pour la vitesse. À l'âge tendre de 14 ans, il a remporté sa première course scolaire, devançant tous ses camarades avec une facilité désarmante. Cette victoire précoce lui a ouvert les portes du monde de l'athlétisme compétitif mais ironie du sort, cela ne signifiait pas que tout serait facile pour lui.Les années suivantes ont été jalonnées de sacrifices et d'efforts acharnés. Bien qu'il ait connu plusieurs succès dans des compétitions locales, Percy faisait face à des défis importants : le racisme latent dans sa ville natale et une rivalité féroce parmi les sprinteurs canadiens qui souhaitaient également se faire un nom sur la scène internationale. Peut-être que c'est précisément ces obstacles qui ont forgé son caractère résilient et déterminé... Le tournant décisif est arrivé en 1920 alors que Percy représentait fièrement le Canada aux Jeux Olympiques d'Anvers. Ce fut là qu'il a marqué l'histoire : malgré un départ difficile lors de la finale du 100 mètres quelque chose comme une hésitation perceptible au départ il a réussi à rattraper son retard avec une puissance fulgurante... Sa foulée semblait presque surnaturelle alors qu'il traversait la ligne d'arrivée en premier ! Une joie indescriptible envahit son cœur lorsque le drapeau canadien s'éleva pour célébrer sa victoire.Pourtant, ce succès olympique ne faisait que commencer... En effet, peu après avoir conquis le titre du 100 mètres – peut-être même sous l'effet euphorisant de cette première médaille – il est retourné sur la piste pour défendre ses couleurs lors du 200 mètres ! Les spectateurs retenaient leur souffle tandis qu’il se préparait à relever ce défi supplémentaire ; c'était comme si chaque muscle avait été réglé sur 'performance maximale'. Il y avait quelque chose de magnétique chez lui ce jour-là... Un mélange d'énergie brute et d'élégance gracieuce.Malgré cela, il ne pouvait échapper aux inévitabilités du destin. Après avoir remporté deux médailles d'or consécutives lors des mêmes jeux olympiques - un exploit rarissime - la gloire frappa à sa porte comme un tambour battant ! La presse acclamait "le sprinteur canadien" comme jamais auparavant ; mais derrière cette façade brillante se cachait un homme plus complexe… Un individu troublé par les attentes grandissantes liées à son succès soudain.Ses victoires cependant apportèrent leur lot d'attentes insatiables ; chaque compétition devenait non seulement une bataille contre ses rivaux mais aussi contre ses propres démons intérieurs qui murmuraient sans cesse : "Et si tu échoues ? Que restera-t-il alors ?". À partir de là – peut-être – commença réellement la lutte intérieure entre sa célébrité fulgurante et sa quête personnelle pour trouver un équilibre dans sa vie...Les années ont filé vite après ces triomphes olympiques… Alors que certaines légendes s'évanouissent avec leurs gloires passées lorsqu'elles sont confrontées aux réalités amères du temps qui passe ; Percy choisit plutôt une voie différente… Il continua à participer sporadiquement aux compétitions athlétiques tout en prenant part activement au développement sportif au Canada enseignant aux jeunes générations comment canaliser leur passion vers quelque chose de constructif !C’est ironique quand on pense qu’aujourd’hui encore beaucoup voient seulement l’athlète vedette : ils ignorent souvent cet homme engagé dont les actions parlent haut et fort bien après avoir quitté la scène sportive active! En cherchant des moyens innovants pour encourager les jeunes talents locaux autour des pratiques sportives; il insuffla plus que jamais cet esprit olympique dans chaque action...Cependant rien n'est éternel… La vie nous rappelle parfois notre mortalité inattendue! En novembre 1982 - alors âgé de 74 ans -, Percy Williams rendit son dernier souffle ! Avec lui s’éteignit non seulement une légende vivante mais aussi toute une époque où chacun rêvait encore naïvement touchant presque cet idéal collectif vers lequel nous aspirons tous…Peut-être est-ce là où réside toute la beauté tragique: notre héritage demeure intact bien après notre départ; faisant résonner nos exploits dans toutes ces conversations autour des tables familiales ou entre amis discutant fièrement devant leurs enfants curieux... Aujourd'hui encore; près d'un siècle plus tard - lorsqu'on évoque son nom parmi ceux ayant porté haut les couleurs nationales; nombreux sont ceux qui se rappellent non seulement ses médailles scintillantes mais aussi cette belle histoire humaine derrière celles-ci... Comme quoi même si certains chemins prennent fin brusquement; leur empreinte continuera toujours vibrez bien longtemps après leur passage…Et ainsi va la vie: elle danse sur nos victoires passagères tout en tissant subtilement nos mémoires collectives envers elles!