1985 - Tsepo Masilela, Güney Afrikalı futbolcu

Genç yaşta keşfedildi ve yerel bir kulübün altyapısına kabul edildi.Zaman geçtikçe, Tsepo'nun hızla yükselen kariyeri, onu profesyonel takımlara taşımaya başladı. İlk büyük fırsatını 2003 yılında, ulusal ligde mücadele eden bir takımda aldı; ancak bu yeni başlangıç, beraberinde birçok zorluğu getirdi. Futbol sahasında gösterdiği performans göz alıcıydı hızlı koşusu ve çevik dribblingleri sayesinde kısa sürede dikkatleri üzerine çekti. Buna rağmen, sakatlıklarla dolu yıllar onu pes ettirmedi.

Belki de en büyük zorluklardan biri olan diz sakatlığı ile yüzleşmek zorunda kaldı.Dizindeki sakatlıktan kurtulması uzun zaman aldı; ancak bunun sonucunda kendini daha güçlü hissetti ve sahalara geri döndüğünde eski formunu yakalamıştı. İronik olarak, bu dönem ona kendi yeteneklerini yeniden keşfetme fırsatı verdi; becerilerini geliştirdi ve futbol bilgisi arttıkça daha olgun bir oyuncu haline geldi.Kariyerinin doruk noktası ise 2010 FIFA Dünya Kupası'nda yaşandı; çünkü bu turnuvada ülkesini temsil etmek için milli takımda yer aldı! Stadyumlar dolup taşarken, seyircilerin coşkusu içinde kendi ismini duyurmayı başardı. Her ne kadar Güney Afrika turnuvadan elense de ki kim bilir belki de ev sahibi olmanın baskısı onları etkiledi Masilela’nın performansı tüm dikkatleri üzerine çekmeyi başardı.İlerleyen yıllarda Avrupa'da oynamak üzere yola çıkma fırsatı buldu; özellikle İsrail’in Maccabi Haifa takımı ile sözleşme imzaladığında hayalleri gerçek oldu! Orada sadece teknik becerilerini değil aynı zamanda liderlik özelliklerini de geliştirme şansı buldu... Fakat hayatındaki inişler çıkışlar burada da devam etti: Takımının başarılı sezonları olduğu gibi kötü geçen zaman dilimleri de oldu.Ancak her şey yolunda gitmediğinde bile Masilela'nın iradesi güçlüydü belki de bunun sebebi onun azimli karakteriydi...

Zaman zaman eleştirilere maruz kalıyor olsa da kendisini asla geri adım atmadı ve hedeflerine ulaşmak için durmaksızın savaştı.Sosyal medyada aktif olmaya başladığında ise genç futbolcular için ilham kaynağı haline geldi; çünkü sık sık yaşamına dair deneyimlerini paylaşıyor ve onlara cesaret veriyordu. Sokak röportajlarında bir fan "O bizim gururumuz!" derken duyduğu coşkuyu ifade ediyordu... Her ne kadar saha dışındaki yaşamında da bazı tartışmalı anılar olsa da basın toplantısında itiraf ettiği üzere bunlar onu asla yıldırmadı!Sonuç olarak kariyerine bakıldığında başarılarla dolu olduğu söylenebilir... Ancak belki de en çok hatırlanacak yanı onun cesaretiydi: Sakatlıkların üstesinden gelmesi ve her zaman umudunu koruması! Bugün bile genç oyuncular için güçlü bir örnek olmaya devam ediyor… Futbol camiasında bıraktığı miras tartışmasız önemli bir yer tutuyor!Ölümünden sonra veya kariyerinin sona ermesinden çok sonra dahi hala iz bırakmaya devam edecektir! Bugün bile sosyal medya platformlarında "Tsepo Masilela" etiketi altında paylaşımlar yapılmakta… Kim bilir gelecekte gençlerin gözünde nasıl anılacak? Belki de o sadece bir futbolcu değil; aynı zamanda hayallerin peşinden koşmanın sembolü olacak!