2020 - T. B. Ekanayake, Sri Lankalı siyasetçi (d. 1954)

Ancak, genç yaşlarda yerel liderler tarafından yapılan etkinliklere katılması, onun toplumdaki sorunlara duyarlılığını geliştirdi.Ekanayake'in siyasete olan ilgisi arttıkça, okul yıllarında düzenlenen öğrenci birlikleri ve çeşitli toplumsal etkinliklerde aktif rol almaya başladı. 1970'lerin başlarında üniversiteye başladığında ise bu tutku daha da derinleşti; çünkü burada sadece eğitim almakla kalmadı, aynı zamanda birçok öğrenci hareketinin de parçası oldu. Bu süreçte edindiği arkadaşlıklar ve ilişkiler belki de en büyük müttefiklerinin kimler olabileceğini anlamasına yardımcı oldu.Üniversitedeki günlerinden sonra Ekanayake, siyasetin dinamik dünyasına adım attı; genç yaşta yerel yönetimlerde önemli görevler üstlenmeye başladı. Zamanla kendine özgü tarzı ile tanınır hale geldi mütevazılığı ve insan odaklı yaklaşımı onu diğerlerinden ayırıyordu.

Ancak bu popülerliği ona yalnızca dostlar değil düşmanlar da kazandırdı.Siyasi kariyerindeki ilk büyük çıkışı ise 1990'ların ortalarında gerçekleşti: Siyaset sahnesinde hızlı bir yükselişle birlikte halkın güvenini kazandı; ancak bu durum bazı rakiplerinin hışmına uğramasına neden oldu. İronik olarak, destekçileri sayesinde güçlü bir temel oluşturmasına rağmen muhalefet cephesi her zaman onu hedef aldı.Daha sonra gelen seçimlerde partisinin başarısı için yoğun bir şekilde çalıştı bunu başarmak adına pek çok stratejik toplantılara katıldı ve siyasi konuşmalar yaptı. Yıllar geçtikçe aldığı kararlar ve yönlendirmeler sonucu partisi iktidara geldi; böylece Ekanayake’in ismi artık Sri Lanka'nın siyasi tarihinde önemli bir yere sahip olmuştu.Ancak bu başarıların ardından gelen dönemde büyük zorluklarla karşılaştı: Savaşın yarattığı tahribatlar altında gölgesinde kaybolan umutları yeniden yeşertmek zorunda kaldı. Belki de en büyük sınavlarından biri olan barış müzakereleri sürecinde önemli rol oynadı; ancak bazı eleştirmenler onun bu konudaki kararlılığını sorguladı.

Hatta bazıları "Kendi gölgesiyle savaşmaktan korkuyor," diye eleştirilerde bulundu...Zaman içinde etkisi giderek azalmaya başlayan Ekanayake için siyasi arenada kalmak her geçen gün zorlaştı: Kendisini sürekli yenilemek zorundaydı ama değişim rüzgârlarına kapılmayı da istemiyordu! Bu çatışma onu birçok kez geride bıraktığı dostlarının yüzüne bakmaya mahkum etti... Onun gibi deneyimli bir siyasetçinin hayal kırıklıklarıyla dolu anıları olduğu aşikardı fakat bunu nasıl yönettiği konusunda kimse net konuşamıyordu!Ekanayake'nin yaşamındaki kritik anlardan biri ise son yıllarda ülkede meydana gelen devrim niteliğindeki protesto dalgalarıydı: Genç nesil sokaklara dökülürken o geçmişe özlem duyan politikacı profiliyle öne çıktı! Oysa ki zaman ilerledikçe tüm toplumsal meselelerin iç içe geçtiği gerçeği ile yüzleşmek zorunda kaldı... Bu noktada belki de en sağlam zemini bulamayan veya kendi bacaklarının altındaki tabanı kaybetmiş gibi hisseden biri olarak anılır hale gelmişti!Sonuç olarak T.B.Ekanayake'nin hikâyesi yalnızca bir siyasetçinin yolculuğu değil aynı zamanda toplumsal mücadelelerin de kesişim noktası haline geldi: Bugün bile Sri Lankalı gençlerin sosyal medyada paylaştıkları eski fotoğraflarla ona duydukları özlem - ya da belki ironiyle dolu nostaljik hayranlık - dikkat çekici boyutlara ulaşıyor... Her ne kadar siyaset sahnesinden silinmiş olsa bile kalbimizde bıraktığı izlerle hâlâ yaşıyor!