2017 - Dina Merrill, Amerikalı oyuncu (d. 1923)

Hollywood'un ihtişam dolu dünyasında, parlayan yıldızlar arasında Dina Merrill, genç yaşta sahneye adım attı. 1923 yılında, New York'un yüksek sosyetesi içinde doğmuştu; ancak onun hikayesi sadece lüks bir yaşamdan ibaret değildi. Aksine, hayatı boyunca birçok zorluk ve mücadele ile yüzleşti.

Dina'nın ailesi oldukça köklüydü; babası başarılı bir iş adamıydı ve annesi de bir Broadway oyuncusuydu. Ancak bu başarılar, onun sahneye olan tutkusunu beslemekten başka bir işe yaramadı. Henüz 10 yaşında iken ilk tiyatro deneyimini yaşadı o zamanlar belki de sadece birkaç dakikalık bir performans sergiliyordu ama bu deneyim ona sahnede kendini ifade etme özgürlüğünü tanımıştı.

Genç yaşta kendi hayallerinin peşinden koşmaya karar verdi; Yale Üniversitesi'nde tiyatro eğitimi aldı ve burada kendine önemli bağlantılar kurdu. Ancak dünya savaşları döneminde Amerika'da pek çok şey değişiyordu... İkinci Dünya Savaşı patlak verdiğinde, Dina da savaşa katılan kadınlardan biri olarak hemşirelik yaptı. İronik olarak, savaşın getirdiği acılar ve kayıplar ona hayatının en anlamlı deneyimlerini sundu.

Savaş sonrası dönemde tekrar sahnelere döndüğünde ise tüm gözler üzerinde toplanmıştı! Üstelik filmlerdeki ilk rolü için oldukça geç kalmıştı 1945 yılında 'The Sun Comes Up' filmi ile sinema dünyasına adım attı. Bu filmdeki performansı birçok eleştirmen tarafından takdir edildi fakat asıl büyük çıkışını 1950'lerde yapacaktı.

Dina Merrill'in kariyeri hızla yükselmeye başladı; 'Desk Set', 'The Courtship of Eddie's Father' gibi filmlerde yer aldı ve yeteneği sayesinde Hollywood'un en çok aranan yıldızlarından biri haline geldi. Ancak, şöhretin ardındaki gerçeği göz ardı etmemek gerekir: Bu süreçte pek çok zorlukla baş etmek zorunda kaldı stüdyo baskıları, kişisel kayıplar... Her seferinde yeniden doğmak zorundaydı!

Kendisi şarkıcı olarak da kariyer yapmayı denedi ama bu alanda istediğini bulamayınca odak noktasını oyunculuk üzerine yoğunlaştırdı. Her ne kadar bazıları onu sadece güzel bir yüz olarak görse de o sıradan bir kadın değildi... Hatta daha sonra "Ben oyunculuğu seviyorum çünkü gerçek hayatta olamadığım karakterleri canlandırmama imkan tanıyor" diyerek içsel duygularını dile getirmişti.

Bir yandan sinemada parlamakta olan Merrill'in özel hayatında da fırtınalar kopuyordu! Yetenekli oyuncu üç kez evlendi ancak bu evliliklerin hiçbiri onu mutlu etmeye yetmedi gibi görünüyordu... Belki de aşk arayışıyla kendi iç huzurunu bulamamıştı? Kim bilir! Ama her seferinde yeni bir başlangıç yaparak hayata tutunmayı başardı.

Özellikle televizyon dizilerindeki rolleriyle dikkat çekmeye devam etti; 'The Love Boat', 'Dynasty' gibi hit dizilerde yer aldı ve izleyicilerin gönlünde taht kurmayı başardı izleyenler hep aynı şeyi söylüyordu: "Onun gözlerinde kaybolmak istiyoruz." Fakat zamanla sahnenin ışıkları sönmeye başlayınca Dina'nın ruhunda da karanlık düşünceler belirmeye başladı...

Tüm bunların yanı sıra sosyal sorumluluk projelerinde aktif rol alması onu daha farklı kılıyordu; özellikle engelli çocuklara yardım eden vakfın kurucusu olması takdir edilecek cinsten bir davranıştı... Yalnızca eğlence dünyasında değil, gerçek yaşamda da insanlara dokunabilmek için çabalıyordu! Fakat yine de geçmişte yaşadığı travmalar belki de onun ruhunu derin yaralar açmıştı!

Merrill'in kariyerinin zirveye ulaşmasının ardından bile düşüşe geçmesi kaçınılmaz oldu… Çoğu sanatçı gibi o da en yüksek noktalara ulaştığında kaybetme korkusuyla yüzleşmek zorundaydı! Sinema endüstrisi sürekli değişiyor ve onun eski gücünü kaybetmesine neden oluyordu – buna rağmen mücadele etmeyi bırakmadığı anlaşılıyordu!

Son Günlerde Düşünceler

"Hayatım boyunca çok şey gördüm; belki insanlar beni sadece parlayan yıldız olarak hatırlayacak ama benim hikayem bunun çok ötesinde..."

Dina'nın Ölümü ve Ardından Gelenler

Dina Merrill 2017 yılında yaşamını yitirdiğinde ardında birçok anıyı bıraktığını biliyoruz... Kendisi ünlü olmanın yanı sıra güçlü duruşuyla saygıyla anıldı! Ölümünün üzerinden geçen yıllarda bile hâlâ konuşulan konulardan biri oldu...