年 矢内原忠雄経済学者東京大学学長 年

年日本の静岡県に生まれた矢内原忠雄はただの経済学者ではなかった彼の人生は経済学を通じて社会をより良くするという情熱に満ちていたしかしその道のりは決して平坦ではなかった若き日の彼は東京大学で学びながら経済理論だけでなく当時の日本社会が抱える問題にも目を向けていた

大学卒業後彼はすぐに教壇に立つことになったしかしそれにもかかわらず自身の理論を実践する機会が得られず多くの研究者と同様に挫折感を味わうこともあったそれでも彼は諦めず自身の研究を続ける中で数の重要な理論を確立していった

年代日本は世界的な経済危機と戦っていたその時期矢内原は人が抱える貧困や失業問題について考えざるを得なくなったおそらくこの苦しい状況が彼に新たな視点をもたらしたと言えるだろうやがて彼は社会的経済の概念に取り組み始めこの考え方が後世まで影響力を持つことになるとはその当時誰も想像し得なかった

皮肉にも戦争という悲劇的な状況下でこそ人が求める経済政策や制度改革について真剣に考える余地が生まれることとなったその結果年には東京大学の教授として迎え入れられたことで新たな影響力と権威ある立場から自分自身の思想を広めるチャンスが訪れるそして年代には一気に名声を博し多くの学生たちから支持される存在となっていった

年には東京大学学長として就任したこのポジションへの昇進によっておそらく彼自身も驚いていただろう数十年前にはまだ小さな教室で教えていた一人だったからだそれにもかかわらず新しい教育理念や実践的アプローチによって次世代への指導力を強化し続けた

しかしその一方で伝統を重んじる保守派との対立も深まり一部から厳しい批判も受けるようになったそのため変革と保守の間で揺れる苦悩の日もあっただろうただ一貫して信じ続けていたビジョンそれは人間中心主義的視点から社会問題解決へ向けた持続可能な発展だった議論されながら生き延びようとするその姿勢こそが多くの記事や講演へと繋げていった

年高齢になりつつあった矢内原忠雄しかしその死はいまだ歴史上重要視され続けている当時歳という年齢でありながらそれまで築き上げてきた知識体系や教育理念はいまだ色褪せないそれどころか今日でも矢内原イズムと呼ばれる概念として多く引き継がれている部分すらあるこのように考えるとおそらく未来への希望だけではなく過去への責任感すら感じ取れてしまう

今なお日本国内外問わず多岐にわたり注目され続けるその思想・理論現代社会ではますますその必要性が高まっているとも言われ不景気・環境問題など様課題解決へ向かう手掛かりとも見做され再評価されている背景を見るにつれて本当に何か大切なものを私達一人ひとり理解しようとしている気持ちそれ自体もまた未来へ繋げる重要なお土産になると言えるだろう