年嘉永年月日 坪井玄道体育学者 年

年月日江戸時代の日本に生まれた坪井玄道は後に体育学者として名を馳せる運命を背負っていたしかしその若き日はまだ体育の概念が社会に根付いていない時代であり彼の未来への道は決して平坦ではなかった

少年期から青年期にかけて坪井は武士の家庭で育ちその教育には厳しい規律が求められた伝統的な武道や礼儀作法を学びながらもおそらく彼の心には新しい体験への渇望があった特に西洋文化が流入する中日本独自の身体教育を模索する気持ちが芽生え始めていたのだろう

それにもかかわらず彼は年に明治維新を迎えると西洋式教育と運動が重要視されるようになったこの時代背景から影響を受けた坪井は学問として体系的な体育教育に取り組む決意を固める大学で医学や心理学さらには哲学など多岐にわたる分野を研究しこの知識こそ自身が目指す体育の礎になることを信じて疑わなかった

そして年日本初の体育専門学校となる東京体操学校現在の日本体育大学が設立されるこの時期多くの若者たちが彼の指導によって身体能力向上と心身一如という理念へ導かれることになるしかしその成功にも関わらず当初この新しい試みに対する理解は薄く多くの場合批判にも直面した

皮肉なことに日本では依然として伝統的な武道や茶道など古来から続く文化が重視され西洋式スポーツや身体活動への理解はいまひとつ進んでいなかったそのため坪井自身も次第に苦悩するようになるしかしながら人間性という観点から見ればこの頃から彼自身も成長していった例えば自身の日常生活でもスポーツによる健康促進だけでなくそれぞれ人との結びつきを重視するようになったと思われる

さらに年には日本体操協会を設立しその活動は全国各地へ広まり地域住民も参加できるイベントまで展開されたこの動きによって日本全国でスポーツ振興や普及活動への基盤が築かれていくそして徐に国民全体へ身体を通じた健康意識も高まりつつあったこの過程で得た経験や知識がおそらくその後の日記や著作物にも反映されたことでしょう

年生涯歳という長い旅路を経てこの世を去った坪井玄道しかしながら彼が築いた土台それこそ今では当たり前となっている体育教育制度は残り続け人の日常生活にも深く浸透している実際多くの学校で行われている運動会やクラブ活動さらにはオリンピック出場選手などこの全て彼のおかげとも言えるだろうそして今日でも健康身体活動という考え方そのものは大切さを増すばかりだ

振り返ればその死後年以上経った今でも坪井玄道という人物のおかげで私たちはより良い社会へ向け歩み続けていますおそらく歴史家達も同様に認識していることでしょうこのような視点から見ると一人ひとりが持つ影響力というものは計り知れないものです私とあなたの距離感さえ変えてしまう力それこそ心身一如と言えるでしょうその証拠としてスポーツは国境・文化・世代を越えて共通言語となっていますね