年 マハトマ・ガンディーインドの宗教家独立運動家 年

インドの大地に生まれた彼モハンダス・カラムチャンド・ガンディーは年に小さな町ポールバンダルで誕生したしかしこの小さな村の子どもが後に全世界でマハトマとして知られることになるとは誰も予想し得なかった彼は幼少期から教育を受ける中で社会的不平等や不正義と向き合うことになりその感受性は成長と共に強まっていった

青年期彼はイギリスへ渡り法律を学び始めるがこの経験が彼の人生観を一変させるロンドンでは多様な文化に触れ自身のアイデンティティについて考えるようになったしかしそれにもかかわらず祖国インドへの思いは常に心の片隅にあった帰国後大きな法廷で成功する可能性を秘めていたがその道を選ぶことなく人のために立ち上がる決意を固めた

そして年南アフリカで初めて公然と差別的政策と闘う運動を開始したそこから彼は非暴力抵抗運動という新しい道を切り開くこの試みは皮肉にも多くの人から反発されつつも多くの支持者も集まり始めたそれでもガンディーは信念を曲げず人への教育活動や自己修養プログラムなど積極的な行動に出るこの時期あるファンは街頭インタビューでこう語ったガンディーこそが我の希望です

年帰国したガンディーにはすでに高まる期待が寄せられていたしかしこの時点でも彼には厳しい現実が待ち構えていた第一次世界大戦後インドでは英国による抑圧が激化しその結果として起こったアムリットサル事件では多くの無辜の市民が犠牲となったこの悲劇は彼自身にも深い影響を与え非暴力こそ最も効果的な手段だという信念をさらに強化することとなった

年代になると塩行進という象徴的な行動へと発展しこのイベントによって世界中から注目される存在となるしかしそれにもかかわらず一部ではこの方法では何も変わらないと冷ややかな視線も向けられたその批判者たちはおそらく忘れてしまっているだろうしかしガンディーにはそれでも関係ない理想主義者として続けてきた道だからだ

そして年イギリスよ去れというスローガンと共に独立運動への最後通告とも言える声明を発表したその瞬間多くの人が心躍らせながら耳を傾けたしかしこの呼びかけには命懸けとも言える重責が伴っていたそれにも関わらず多くの若者たちが抗議活動へ参加し一丸となって独立へ向け進んだこれによって僅か数年後には独立宣言の日取りまで見えてきた

年月日それまで長い間続いていた植民地支配から解放された日そして翌年月日不幸にもその歴史的一日から数ヶ月後一通り近づいて来てしまう事件によってその偉大なる指導者マハトマ・ガンディーは暗殺されてしまう人はいまだその瞬間のおぞましさと思索的省察から逃れることのできない状態だった

今日でもなおその教えや哲学について議論され続けているその影響力は時代や場所など超越しており西洋諸国でも多く取り入れられている一方で皮肉なのは非暴力という理念こそ今なお苦闘している地域や国家がありますそして他方では上で平和のメッセージとして広まり新しい世代へ引き継いでいる姿を見る事となります

死後年以上経過してもなお生き続けている精神それこそガンディーという名なのですそして今日でも私達一人一人が何かできる事それすべてそれ自体小さな一歩として振り返れば良いでしょうそして歴史家達はいまだ語っていますもしあの日違う選択肢だったならばどうだったろうそれこそ答えようもない問いですが必ず残されますそれぞれ今歩む道それぞれ守ろうとしている理念果たしてその先になんでしょう