2014 - Ross Lonsberry, giocatore di hockey su ghiaccio canadese-americano (nato nel 1947)

Tuttavia, la strada verso il successo non fu priva di ostacoli. A metà degli anni '60, dopo aver attirato l'attenzione dei talent scout universitari grazie alle sue prestazioni nella Western Canada Hockey League (WCHL), gli venne offerta una borsa di studio per giocare a hockey collegiale negli Stati Uniti. Nonostante ciò, i timori riguardo alla sua capacità di adattarsi a un nuovo ambiente culturale lo perseguitarono per mesi. Chissà come avrebbe reagito se avesse saputo che quel passo lo avrebbe portato verso una carriera professionistica nel National Hockey League (NHL).

La vera svolta arrivò nel 1965 quando firmò il suo primo contratto con i Detroit Red Wings. Con ogni passaggio e tiro preciso sui ghiacci gelati delle arene americane e canadesi, il suo stile di gioco si affermava sempre più era un attaccante astuto e instancabile. Ironia della sorte, i Red Wings lo scambiarono poco dopo con i Philadelphia Flyers; qui si unì a una squadra che stava iniziando a costruire la propria leggenda nel mondo dell’hockey. Le sue prestazioni contribuirono al successo dei Flyers durante gli anni ’70 quella era l'epoca delle "Broad Street Bullies", come venivano chiamati questi temuti guerrieri del ghiaccio! Eppure non tutti sapevano quanto fosse difficile mantenere quell'immagine invincibile...

Durante la sua carriera lunga oltre quindici anni in NHL passando anche per squadre come i Los Angeles Kings e gli Atlanta Flames Lonsberry collezionò numerosi riconoscimenti: tre Coppe Stanley tra il 1974 e il 1975 con i Flyers. Gli storici raccontano che le sue giocate furono spesso decisive nei momenti critici delle partite: chi potrebbe dimenticare quel famoso assist che regalò la vittoria ai Flyers durante le finali? Ma c’era qualcosa di più profondo dietro ogni gol segnato o assist effettuato... Forse erano le sfide personali affrontate ogni giorno sul ghiaccio o chissà quale ricordo della sua infanzia tornava a galla mentre pattinava? Le emozioni forti trasparivano dalle sue esibizioni; sembrava quasi voler comunicare al mondo tutto ciò che aveva vissuto fino ad allora. Quando finalmente appese i pattini al chiodo nel 1981, molti avrebbero pensato che si fosse ritirato in silenzio.

Tuttavia, Lonsberry decise di rimanere legato al mondo dell’hockey: divenne allenatore in diverse franchigie giovanili ed educatore sportivo mettendo così la sua esperienza al servizio delle nuove generazioni! Nonostante ciò... c’era chi sosteneva che quella sarebbe stata solo una parte della sua eredità. Oggi molti giovani atleti guardano all'incredibile viaggio di Ross Lonsberry come fonte d'ispirazione; in effetti anche ora l’immagine del campione perseverante è presente sui social media tra coloro che cercano motivazione per raggiungere obiettivi impossibili! Chissà se avesse mai immaginato quanto lontano sarebbero arrivati quei sogni coltivati sulle piste da hockey? Infine possiamo dire questo: non è solo uno sportivo ma una leggenda vivente; il suo nome resterà scolpito nella memoria collettiva degli appassionati mentre continua ad ispirare quanti affrontano sfide quotidiane sul proprio percorso.