1934 – Jim Jeffords, avvocato e politico americano (n. 2014)

Dopo aver ottenuto una laurea presso l'Università del Vermont, si iscrisse alla facoltà di giurisprudenza della Harvard Law School. Qui forgiò le sue abilità oratorie e sviluppò una forte coscienza politica. Nonostante ciò, nel corso degli anni '60 e '70, Jeffords si trovò a dover navigare tra le complessità di un paese in tumulto. La sua carriera politica iniziò nel 1973 quando fu eletto all'Assemblea dello Stato del Vermont.

La sua influenza crebbe rapidamente; chissà se già allora avvertiva l'eco delle sue future decisioni storiche! Tre anni dopo approdò alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti dove divenne noto per il suo approccio pragmatico e bipartisan. Ironia della sorte, mentre molti politici cercavano il consenso attraverso compromessi superficiali, Jeffords si distinse per la sua capacità di abbracciare i principi anche quando ciò significava andare controcorrente. Forse uno dei momenti più significativi della sua carriera fu nel 2001: dopo aver lasciato il Partito Repubblicano per unirsi ai Democratici indipendenti, provocò una scossa nell'equilibrio politico nazionale. Quella decisione non solo alterò gli equilibri al Congresso ma segnò anche l'inizio di un nuovo capitolo nella vita politica americana.

In effetti, sembrava che Jim Jeffords avesse compreso meglio di molti colleghi che la vera leadership richiede coraggio non solo nei momenti favorevoli ma soprattutto nelle tempeste politiche! Durante i suoi anni al Congresso, lavorò instancabilmente su questioni fondamentali come l'ambiente e l'educazione; tuttavia, fu sempre legato alle sue radici vermontesi... Una volta disse: "Non c'è nulla di più importante dell'impatto che le nostre scelte hanno sulla comunità." Con questa visione chiara e semplice guidava le sue azioni quotidiane. A poco a poco Jim Jeffords divenne sinonimo di integrità e impegno civico. Alla fine del suo mandato senatoriale nel 2007 lasciò un'eredità profonda; mentre alcuni lo consideravano un outsider per le sue idee innovative lui sapeva che nessuna idea è troppo radicale se è animata da sincera passione! Quando ci lasciò nel 2014 all'età di 80 anni dopo aver combattuto contro una lunga malattia...

In tanti ricordarono i suoi discorsi ispiratori e la sua dedizione ai valori democratici. Gli storici raccontano che quel giorno molte persone condivisero aneddoti sui social media ricordando come Jeffords avesse sempre messo al primo posto l'interesse pubblico. Oggi si potrebbe dire che il suo spirito vive nei tanti attivisti e politici impegnati nella lotta per i diritti civili ed ambientali! Anche oggi... La figura del 'politico onesto', quella rara ma necessaria in ogni democrazia moderna sembra riflettere perfettamente quello che Jim rappresentava.