1951 : Léon Gérin, fonctionnaire fédéral et sociologue québécois (° 17 mai 1863).

Dans une époque marquée par le tumulte des révolutions sociales et des changements de paradigmes, Léon Gérin émergea comme une figure emblématique du Québec au début du XXe siècle. Enfant d'une province encore en quête de son identité, il vit le jour le 17 mai 1863, dans une petite localité qui serait bientôt balayée par les vagues d'un progrès inéluctable. Le paysage rural qui l’entourait nourrissait déjà son esprit curieux et sa soif de comprendre les dynamiques humaines. Cependant, ce ne sont pas seulement les champs verdoyants et les rivières scintillantes qui marqueraient son enfance. Dès ses premières années, il ressentit l’influence d’un monde en mutation. L’industrialisation commençait à transformer la société québécoise ; l’urbanisation prenait lentement le pas sur la vie agricole traditionnelle. Peut-être ces observations précoces étaient-elles la genèse de sa future passion pour la sociologie un champ d'étude où il pourrait explorer et comprendre ces transformations profondes. En entrant dans la vie adulte, Gérin était mûr pour embrasser une carrière dédiée à la compréhension des relations humaines. Ce n’est pas un hasard si son parcours professionnel a débuté au sein de l'administration fédérale canadienne où il devint rapidement un fonctionnaire respecté. Toutefois, ironie du sort : alors que certains voient dans cette position une forme de confort ou même d'ennui bureaucratique, lui y décela un terrain fertile pour semer ses idées avant-gardistes. Gérin n'était pas qu'un simple bureaucrate ; il se voyait comme un pionnier intellectuel. En observant les changements sociaux autour de lui des migrations internes aux bouleversements économiques il s'est mis à formuler des théories sociologiques qui se révéleraient prémonitoires dans leur portée. C'était comme si chaque rapport qu'il rédigeait contenait non seulement des chiffres mais aussi l'écho vibrant des histoires humaines derrière ces statistiques. Cependant, cette immersion dans le monde académique ne signifiait pas qu'il perdît pied avec ses racines québécoises. Au contraire ! Gérin s’intéressait particulièrement aux dynamiques culturelles et sociales propres à sa province natale, déchiffrant les tensions entre tradition et modernité qui traversaient cette société encore en émergence. Qui sait combien de soirées passées à discuter avec ses pairs ont façonné sa vision unique du monde ? Dans ce climat intellectuel effervescent qu’il contribuait à façonner, Léon Gérin s’est également engagé activement auprès d’associations professionnelles et culturelles. Il était convaincu que la connaissance devait être partagée que chaque individu avait droit à cet éclairage sur son existence sociale ! Par conséquent, il donnait régulièrement des conférences et publiait articles après articles afin d'alerter sur les enjeux contemporains du Québec. Pourtant, malgré tous ces efforts inlassables pour promouvoir une meilleure compréhension sociale parmi ses compatriotes canadiens-français, Léon Gérin était souvent confronté au scepticisme ambiant face aux sciences sociales naissantes. Une lutte permanente entre tradition profondément enracinée et idéaux novateurs occupa largement sa pensée durant toute sa carrière... Peut-être cela expliqua-t-il pourquoi certaines personnes voyaient en lui non seulement un penseur mais aussi un véritable révolutionnaire ! Malheureusement pour tous ceux qui appréciaient ses contributions brillantes à la sociologie québécoise dont certains peuvent encore voir l'héritage aujourd'hui Léon Gérin fut frappé par le cours implacable du temps... À partir de 1940 environ , lui-même savait que quelque chose changeait irrémédiablement en lui ; sans doute commença-t-il alors à réfléchir plus intensément sur son héritage futur ! Ironiquement donc ! Les thèmes centraux explorés tout au long de sa vie demeuraient toujours présents chez beaucoup aujourd'hui : identité culturelle québécoise… luttes entre progrès technologique moderne versus valeurs ancestrales… Dans ce contexte tragique marqué par leur déclin imminent , Léon Gérin a connu l'introspection ultime durant ses dernières années tout en assistant impuissant au développement spectaculaire économique puis social tant convoité depuis longtemps ! Finalement... Au mois d’octobre 1951 – alors même que bien peu s’attendaient réellement déjà – c’est ici qu’il rendit son dernier souffle; laissant derrière lui un vide immense parmi ceux ayant suivi avec attention chacun & chacune de ses œuvres littéraires... Sans nul doute certaines générations futures prendraient conscience davantage encore grâce aux recherches menées autour notamment sur leurs racines culturelles... Aujourd’hui encore… Alors même que notre société continue inlassablement cette quête identitaire engagée depuis tantôt quelques siècles déjà: nous portons quelque part profondément ancrés tous ensemble cet héritage laissé par cet homme remarquable !