1916 - Carl Johan Bernadotte, İsveç Kralı VI. Gustaf Adolf ile ilk eşi Connaught Prensesi Margaret'in dördüncü oğlu ve en küçük çocuğu (ö. 2012)

Bir soyluluk hikayesi, çoğu zaman parlak ve ihtişamlıdır; ancak Carl Johan Bernadotte’nin yaşamı, tarihsel olayların gölgesinde şekillenen bir mücadele öyküsünü barındırıyordu. 1916 yılında doğdu ama sadece bir prensesin değil, aynı zamanda bir kralın en küçük çocuğu olarak dünyaya gelmesi, onun kaderini belirleyen bir faktördü. Doğumundan itibaren sarayın kapıları ona ardına kadar açılmıştı; ancak bu zenginlik ve prestij, her zaman mutluluk getirmedi.

Herkesin gözünde tahta varis olarak büyüyen küçük Carl, aslında çok fazla beklentinin yükünü omuzlarında taşıyordu. Çünkü o, sadece İsveç Kralı VI. Gustaf Adolf'un çocuğu değildi; aynı zamanda Connaught Prensesi Margaret'in de dördüncü oğlu ve ailenin en genç bireyi olarak tüm gözlerin üzerindeydi. Aile içindeki dinamikler ise çoğu zaman karmaşıktı. İronik olarak, annesi Margaret'in soylu kökenleri ona bazen destek oldu fakat bazen de kıskançlıkların hedefi haline getirdi.

Carl'ın çocukluğu boyunca birçok değişim yaşandı; I.Dünya Savaşı'nın etkileri tüm Avrupa'da hissediliyordu ve bu durum ailenin hayatını da derinden etkiledi. Kral Gustaf Adolf'un düşmanları karşısında aldığı kararlar bazıları cesur bazıları ise tartışmalıydı sonrasında büyük yankılar uyandırdı. Ancak savaşın sona ermesiyle birlikte kraliyet ailesinin daha da güçleneceği umuluyordu; buna rağmen genç Carl için hayatın gerçekleri daha acımasızdı.

Gelişen yıllarda eğitim hayatına adım attığında, belki de aile baskısı onu pek çok arkadaşı gibi eğlenceli ve özgür bir çocukluk yaşamasına engel oldu. Bu bağlamda sokak röportajlarında eski arkadaşları onun sürekli mükemmeliyet arayışında olduğunu belirtirken “Herhangi biri için olmadığını düşündüğü şeylere ulaşmaya çalıştığını” söylemişlerdir! Oysa ki belki de kendi kimliğini bulma çabası içindeydi kim bilir?

Buna rağmen savaş sonrası dönemde yaptığı seçimler onu yalnızca İsveç sınırlarında değil dünya genelinde tanınan bir figür haline getirdi. Genç yaşta uluslararası ilişkiler konusunda eğitim aldı ve Avrupa’nın farklı noktalarında temsilciliklerde görev yaptı. 1944’te Birleşmiş Milletler'e katılan ilk İsveçli kraliyet üyesiydi; bu durum tarihçiler tarafından “diplomatik yeteneklerinin göstergesi” olarak yorumlandı.

Carl’ın kariyerinde en büyük dönüm noktası 1950'lerde gerçekleşti: Kral VI. Gustaf Adolf’un ölümünden sonra tahta geçme hakkını elinde bulunduran abisi için kendi sorumluluklarını yerine getirmeye karar verdi ancak bu karar onu toplum içinde farklı görüşlerin hedefi haline getirdi! Hatta bazı çevrelerde "kendi adından çok başkalarının başarılarına hizmet eden" biri olarak anıldığı bile olmuştur!

Yıllar geçtikçe kendisini halkla olan ilişkilere adamayı seçtiği bilinirken bunun altında yatan sebepler hiç de basit değildi! Zira yaptığı yardımlar toplum içinde çok beğenilmesine rağmen bazılarının gözünde hâlâ yeterince başarılı sayılmıyordu... Belki de ailesinin hiyerarşisinin dışındaki hayata duyduğu özlemden kaynaklanıyordu? Kim bilir!

Ömrünün sonlarına yaklaşırken geçmişe dönüp bakması gerektiğinde ise aklındaki birçok soru yanıtsız kalmıştı: “Gerçekten benim isteğim neydi?” diye düşünmeden edemediği söylenir... Ancak yaşadığı yıllar boyunca inşa ettiği diplomatik ilişkiler onun mirasını oluşturdu ve günümüzde pek çok insan ona saygıyla anıyor!

Carl Johan Bernadotte 2012 yılında hayata veda ettiğinde geride bıraktığı miras yalnızca kraliyet ailesinin parçası olmakla sınırlı kalmadı; toplumsal sorumluluk projelerine katkıda bulunmasıyla da hatırlanacak bir figüre dönüşmüştü... Bugün bile onun adının geçtiği yerlerde yapılan etkinlikler sayesinde halk arasında hâlâ konuşulmakta olduğuna dair izlenimler var.

Aynı zamanda tarihin derinliklerinde kaybolmuş gibi görünen seslerinden biri olmaktan ziyade kararlı duruşuyla hatırlanmayı seçti! Onun yaşamından kalan izler günümüzde dahi çağdaşlara ilham vermeye devam ediyor belki de hayatta kalmanın en önemli sırlarından biridir: Geçmişte yaşananların üzerine yeni hikayeler yazmak!