年 円谷英二映画監督 年

映画界の伝説的存在円谷英二が生まれた年彼の誕生は日本映画史において新たな幕開けを意味していた若い頃から映像への情熱に駆られ彼はその運命を自ら切り拓くために数の困難を乗り越えながら成長していくこととなるしかしこの道のりは平坦ではなかった

円谷は大学で物理学を学んだがその学問よりも映画の魔法に心奪われていた皮肉なことに彼が最初に目指した職業は特撮技術者ではなく多くの人と同じようにただの映像作家だったしかしそれにもかかわらず時代背景と自身の独自性が相まって彼は特撮という新たな表現手法を発見することになる

年ゴジラが公開されるや否やその影響力は計り知れないものとなったこの作品では日本社会全体が戦争から受けたトラウマや原子力への恐怖感を象徴的に表現しているおそらくこの時期日本国民は冷戦下で生き抜かなければならない厳しい状況下にありその不安定さがゴジラの爆発的成功へと繋がったのである

円谷英二の特撮技術には多くの革新が見られそのスタイルはいわゆるウルトラマンシリーズへと進化し続けていくしかしながらこの偉大な監督にも暗い影が差し込む瞬間があったそれは自身の創作活動と商業主義との間で苦悩し続ける日だった彼自身自分自身のビジョンと周囲から寄せられる期待との狭間で葛藤していたのである

年代にはウルトラウルトラマンといった名作を世に送り出す一方で特撮界隈では常に新しい挑戦を求めていたもしかするとこのような挑戦こそが彼自身を活かす源泉だったとも考えられるその制作過程には多大なる情熱だけでなく多様な人との協力も必要不可欠だったそれでもなおウルトラマンシリーズによって子供たちだけでなく大人たちにも愛され続ける作品群として名高くなるのである

年になると日本社会全体が高度経済成長期という波へ乗っていたこの時期円谷英二もまた新しい映画制作スタイルへの適応や変革を余儀なくされていたしかしそれでもなお本質的には彼自身のスタイル即ち人間ドラマや倫理的テーマへの探求心こそ変わることなく存在し続けていた

皮肉にも多くの場合エンターテインメント産業とは利益追求と相反する場合も多い円谷英二の場合もそうだ観客へのメッセージ性よりも商業主義との折衷案になんとか踏み込もうとしていたそして年代初頭この闘争から得た教訓こそ本当の意味で創造性とは何かという問いかけになったと言えるだろう

さてこのような軌跡を辿った円谷英二だが一度映像美術作品として世界中から称賛された後でも新しい挑戦へ向かう姿勢だけは決して崩さなかったその結果多様化した視聴者層へアプローチするため新シリーズ制作など多岐に渡りアイデア展開していく姿勢など一種独特とも言える境地へ達することとなるそしてそれこそウルトラマンを超えて広げたそのレガシーとして受け継ぎ続いている点について注目せざるを得ない

彼自身多忙な日常生活にも関わらず創造力豊かな構想力によって一線級クリエイターとして名声不動なのだから宇宙や未来と言った概念まで取り入れることでおそらく日本人のみならず世界中から愛され続け一つひとつ丁寧につくられたキャラクター達によって影響与え続けている事実には疑問すべき余地すら無かったと言えるまた文化遺産として残されたフィルム群そのものこそ今後も後世まで語り継ぐ材料となり得る可能性について考慮すると尚更興味深い結果となっている

それから年月は流れお亡くなりになった年以降もなおその影響力はいまだ色褪せない今日でもその描写されたキャラクター達はなどネット上さらにはアニメ・漫画等さまざまメディアファン層内外まで根強い支持受信するまでになっています果たしてこのよう活動基盤確立した背景こそ本当に単なる偶然なのだろうか