年 ストロム・サーモンド政治家 年

彼は年南カロライナ州に生まれた小さな町の静かな家庭で育ち親から受け継いだ価値観は彼の政治的信念に深く根付いていたしかしストロム・サーモンドが大学で法学を学び始めた頃アメリカは大きな変化の渦中にあった彼の人生とキャリアはこの変革の時代と切っても切れない関係があった

年サーモンドは民主党員として南カロライナ州知事に就任するこの時点で彼はすでに保守的な立場を貫いておりその影響力を強めていくことになるしかしそれにもかかわらずこの初期の成功が後どれほど大きな波紋を呼ぶことになるかその時には誰も予想していなかった

サーモンドは知事在任中人種差別主義者として名を馳せることになる彼の政策やスピーチには明確にその意図が反映されており人種隔離を擁護する姿勢が非難されることも多かったこのような立場を取ることで多くの支持者を集めた一方で多くの敵も作り出してしまった皮肉なことに彼自身が南部諸州における白人優越主義者として認識されるようになったことでその後のキャリアにも影響を与えることとなる

しかし年代半ばになってから状況は変わり始めたサーモンドは民主党から共和党へと鞍替えしこの決断によって新たなる政治的基盤を築こうとしたのであるこの転身には多くの議論が伴い一部では裏切りとさえ呼ばれたしかしおそらく彼自身もこの時点で新しい支持基盤への期待感と不安感という二つの思いが交錯していたことだろう

共和党への加入後サーモンドは年アメリカ合衆国上院議員選挙に出馬し見事当選するこの当選劇によって彼は自身が築き上げてきた保守的イメージをさらに強固にする機会を得たしかしそれにもかかわらず大衆から寄せられる批判や反発も増えていった特に公民権運動との対立構造によって多くの人から疎外されているという現実も無視できなくなる

その後数十年間ストロム・サーモンドはいわゆる右翼政治家として活動し続けその言動や行動には常に注目が集まった自由主義に対抗しながら自身の信念特に小さな政府や個人主義の理念について語り続け多くの場合その考え方には賛同者だけではなく多数派とは異なる意見も存在したまた冷戦下では共産主義への警戒心から厳しい姿勢を貫いたこのような状況下でもなお高齢になってなお積極的だった姿勢には驚きを隠せないそれとも老舗政治家として培われてきた自信だったのであろうか

年月日人はいまだスタジアム並みの観衆へ向けて最後のお別れを告げながらストロム・サーモンドという名前について語り続けているその死によって失われたいくつもの物語賛否両論ある政治活動美しくなくとも魅力的だった個性などはいまなお記憶され続け新世代へ引き継がれているそして今でも多様性とは何かについて問い直すためには欠かせない人物となっていると言えるだろう

皮肉にも今日私たちの日常生活や社会問題について話題になる際ストロム・サーモンドの名声はいまだ色濃く残るただ単純な歴史的人物ではなくそれぞれ異なる視点から考察する必要性こそ求められているそして一方では偏見という病理現象との闘争こそ今後ますます重要視されればならない