年 ロバート・キング・マートン社会学者 年

年アメリカのニューヨークにて一人の男が生まれた彼の名はロバート・キング・マートンこの男は後に社会学者として名を馳せることになるがその道を歩み始めたのは意外にも平凡な家庭からだった彼がまだ幼かったころ周囲には多くの知識人や文化人がひしめいておりそれらの影響を受けながら成長していったのである

思春期に入るとマートンは社会への疑問を抱き始めた学校で教わる学問だけでは満足できずより深い理解を求めていたしかしそれにもかかわらず彼はまだ若くその情熱をどこで発揮すれば良いか分からなかった大学時代には最初に歴史を専攻していたものの次第に社会学への興味が勝り自身の進むべき道が見えてきたようだ

年彼はコロンビア大学で博士号を取得するこの頃から彼の研究活動は本格化し多くの論文や著書を書き上げていくそして年には社会的機能という概念を提唱したことでその名声は一気に高まったしかし皮肉なことにこの重要な理論もまた様な批判や反発を招いた

実際には社会的機能とは何かそれについてマートン自身もおそらく多く考え続けたことであろうこれは単なる偶然ではないとも言えるその後年代には自己成就予言や役割理論といった概念も打ち出し一層その存在感を増していった

しかしそのキャリアは順風満帆ではなかった年代になって新しい波となる文化運動がアメリカ全土で広まり始めると人はますます伝統的な価値観から離れ自分自身について再考するようになったこの変化こそがマートンにも影響を与え新しい視点で社会現象を見るよう促したと思われる

晩年になってもその情熱は衰えることなく続いたむしろ新しい世代との対話によってさらに刺激されていたかもしれないしかしながら生涯研究者として過ごした彼だったが生涯その業績が完全に評価されることなく亡くなるそれでもなお多くの弟子や同僚から尊敬され続け偉大なる教授と称されたそして年月日一世代以上にも渡って知識と経験豊富な思想家として活躍したロバート・キング・マートンは歳でこの世を去った

今でも彼の残した理論や思想が多くの場合引用され自己成就予言という言葉さえ一般的になっていることを見るとその影響力はいまだ健在なのだろうそれにもかかわらずこの業績への理解度や評価には個人差がありますそして皮肉なことに学界全体でも常に明確な答えなど存在せず多様性こそ真実という流れも生まれているそのためマートニズムの枠組み自体も進化していると言えるだろう

ロバート・キング・マートンという名は死後も語り継がれるそして今なお新しい解釈や視点によって新鮮さを保ち続けているそれゆえこの先どんな形で彼の思想が現代社会との関わり合いによって新たな光源となるかおそらく議論すべき課題なのだろう