年 マックス・ヴェルトハイマー心理学者 年

年第二次世界大戦の混乱の中で心理学者マックス・ヴェルトハイマーがこの世を去った彼の死はその後の心理学に大きな影響を与えることとなる生前彼は知覚心理学とゲシュタルト心理学の重要な先駆者として名を馳せていたが彼自身もまた波乱に満ちた人生を歩んできた

年オーストリアで生まれたヴェルトハイマーは若い頃から人間の心に強い興味を抱いていた大学で哲学と心理学を学びながら彼は常に人はどのように世界を認識するかという問いに取り組んでいたしかしそれにもかかわらず当時主流だったメカニカルなアプローチには満足できず自身の理論形成への道へと進むことになる

年代初頭新しい研究アプローチが台頭し始めたこの時期知覚とは単なる感覚刺激から生じるものではなくそれ自体が組織化されるものであるという考え方が広まりつつあったしかし皮肉なことにその過程で多くの伝統的な見解との対立も生じた例えばその時代多くの研究者が行動主義的観点からのみ物事を見る中でヴェルトハイマーは独自性を持っていた

年代には彼自身が中心となって設立したザルツブルク大学内でゲシュタルト研究所を開設この時期から他者とのコラボレーションも増え始め知覚とは全体性によって理解されるべきだとする理論が発展していくしかしながらこの活動は第一次世界大戦によって一時的に停滞することになるその期間中多くの思想家や科学者たちが戦争という現実と向き合わざるを得なくなる中でもヴェルトハイマーはその後も心理学への情熱を失うことはなかった

戦後すぐ人の日常生活や社会構造への新しい理解が求められるようになりその背景には人間関係やコミュニケーションについて深く掘り下げる必要性があったそのため新しい理論や概念へと移行し始めていたこの転換期こそまさにヴェルトハイマーにとってチャンスでもあった全体性の概念は人の日常生活にも適用される可能性がありそれゆえその理論はいっそう注目されたしかしそれにもかかわらず多くの場合大衆から誤解されてしまうこともしばしばだった

年代にはドイツからアメリカへ移住し新天地でも自らの知見や経験を糧として新しい教育手法や研究方法論について模索した特にフィールド理論における彼の貢献は今なお多くの教育現場などで活用され続けているまたこの地で出会った様な思想家との交流も大きな刺激となり新たな考え方へ導いていったおそらくそれこそ彼自身による更なる成長への原動力となったのであろう

しかしながらこの頃にはナチズムによって苦境に立たされたユダヤ人として自身の日常生活にも困難さが伴うようになってしまうそれでも尚生涯探究心旺盛だったヴェルトハイマーは執筆活動や講演などを通じて自分自身と向き合い続けその洞察力によって多くのお手本とも言える存在になり得ていたのである

年人類史上最悪とも言える戦争真っ只中ではあったもののそれでもなお精神的探求への渇望だけはいささか衰えてはいない様子だったそしてこの年自身の日感じ取った思考や直感さらには未来へのビジョンまで凝縮された著作群が残されているそれぞれ一つ一つ有名無名問わず数多ある作業品達実際逆転説など高度成長社会との関連付け等今現在我日本人すら想像できない問題意識まで反映しているようだおそらくその遺産こそ一度失われてしまえば再び取り戻すことのできない貴重品なのである

マックス・ヴェルトハイマー亡き後人間理解という観点から見る心の重要性について再確認させられる瞬間も多かったそして現代でもその影響力はいまだ色濃い本当に驚かされることであり不完全さを受け入れたり克服したりする課題確実と言える普遍的テーマなのだろう