年 ルクレティア・ガーフィールド第代アメリカ合衆国大統領ジェームズ・ガーフィールドの妻 年

ルクレティア・ガーフィールド アメリカの第一夫人

年アメリカのオハイオ州で生まれたルクレティア・ガーフィールドは穏やかな家庭で育ちました彼女の幼少期は時代背景を考えると特に重要なものでした教育を受けることが少ない女性が多かったこの時代にあってルクレティアは知識欲旺盛でありさまざまな文学作品を読み漁りその理解力を深めていきましたしかしその若き日には悲劇も待ち受けていました家族が貧困に喘ぐ中彼女は自らの未来を切り拓くために努力し続けたのです

年高校を卒業後間もなくして彼女はジェームズ・ガーフィールドと出会いましたその瞬間お互いに強い引かれ合うものを感じたことでしょうジェームズはその後大統領となる運命の持ち主でしたがそれよりも先に彼らには愛情深い結婚生活が待っていましたしかしそれにもかかわらず多忙な政治家としての生活による孤独感や不安感が二人の日常生活にも影響を及ぼしました

年ついに二人は結婚し新たな生活が始まりましたこの新しい家庭では子どもたち人それぞれ男児が誕生し一見すると理想的な家庭像とも言える状況でしたしかし皮肉なことにこの幸せな家庭生活も長く続きませんでしたガーフィールド氏は政治活動と教育者として名声を得る一方でその過程で自身への多くの負担やプレッシャーにも直面していたからです

年大統領候補として浮上したジェームズ・ガーフィールドですがこの時期は彼女ルクレティアにとっても大変な試練となりました一方では夫への誇りがありますがそれとは裏腹に公私とも複雑さを増していたためですそれでも彼女は献身的な支えとなり続けましたそして歴史的瞬間年月ついに彼の大統領選挙戦勝利という朗報が届きます

第一夫人としての日

年月日新しい役割第一夫人として迎えたルクレティアでしたこの役割には期待と同時に重圧も伴うものでしたしかしながら早速その適応力や賢明さで周囲から称賛されていくことになりますそれにもかかわらずこの新しい環境には慣れる暇もないほど暗雲立ち込める事態が待っていましたなんと大統領就任からわずか数ヶ月後バルトロメオ・ヴァルディン当時未成年者が暴力行為によってジェームズ・ガーフィールド大統領を襲撃するという事件がおこります

この暗黒の日こそ本当の試練だったと言えるでしょう銃撃された夫を前に立ちはだかったルクレティアその心中はいかばかりだったでしょうか　私は死ぬまであなたについていると語ったと言われていますまたこの事件以来多くの国民から注目され公私共大変有名になったと言いますその姿勢には多くの場合人から敬意と感動すら寄せられました

運命との対峙

しかしそれにも関わらず不幸だけではありませんでした一週間後大統領職についたばかりだった夫ですがこの事件によって健康状態悪化へ向かったことをご存知でしょうその結果不完全ながら週間もの長い入院生活へ突入しますこの期間中病院内でも医師との間で様な治療法について議論され続けますが一向に快復する気配すら見せません

遺産への反響

今日まで残された証言や伝承などを見る限りではその影響力すべてあふれていると言えるでしょうこれこそ真実だとも言われていますそれゆえ現代社会でも母親像などとして研究され教訓になっています一方日本国内など近隣国でもある意味インスピレーションとなっています 年もう年以上前になる今日思えばどんな存在だったろうあるファン曰く実際生涯そんな人物こそ本当に尊敬すると語っていますね