年 ケネス・エッジワース天文学者経済学者 年

ケネス・エッジワース 宇宙と経済を結ぶ架け橋

年アイルランドのダブリンに生まれたケネス・エッジワース彼の誕生はまさに新しい時代の幕開けを告げるものであり後に天文学と経済学という異なる分野でその名を轟かせることになる幼少期から好奇心旺盛な彼は星が織り成す美しい夜空に魅了されその一方で社会経済の仕組みにも興味を示していた

若き日彼は地元の学校で優れた成績を収め後にオックスフォード大学へ進学するしかしこの選択肢は決して簡単ではなかった多くの学生が古典文学や哲学に夢中になる中エッジワースは数学と科学への道を選び続けたそれにもかかわらずその道筋には多くの困難が待ち受けていた

オックスフォードで学んだ後彼は天文学者としてキャリアをスタートさせたしかしそれでもなお彼の心には経済学への情熱が燻っていた皮肉なことにこの二つの分野間で彼が抱える葛藤こそが後世に残る業績へとつながっていく

世紀初頭エッジワースは宇宙について研究しつつも人間社会や経済活動にも関心を寄せ続けたその結果エッジワースボックスと呼ばれる概念を打ち立てこの理論は限界的効用理論とともに新しい視点から経済学に貢献することになったそれにもかかわらず多くの同時代人から注目されることはなく自身が築き上げた理論には過小評価されているとの思いも抱いていた

年代にはその名声も徐に高まり始めるゲーム理論に関する研究成果によって人間行動や市場メカニズムへの理解が深まりそれまで静的だった経済モデルへ動的な視点を与えるようになったこの頃多くの学生や同僚から教え子として尊敬されその影響力は広範囲となったしかし一方で個人的な生活では孤独感が増していったようだ

おそらく彼自身も気づいていただろうこの時期自身の研究成果だけでは満足できない心理状態になっていたことそのためか多忙な日常から逃れるように星空を見る時間が増えたそして毎晩小さな望遠鏡越しに星へと思い馳せながら自身とは異なる次元への探求心を燃やしていたとも言われている

年歳という長寿でこの世を去ったケネス・エッジワースその死によって一部では失われてしまうと思われていた知識や思想もまた新たな世代によって引き継ぐ運命となった彼自身不完全さゆえ存在した人物だった成功した瞬間よりも苦悩し続けた時間こそ多かったようだ

遺産と現代との関わり

の思想と業績は今日でも多く見受けられるゲーム理論や限界効用の考え方はいまだ現代社会でも重要視され多岐にわたり応用され続けているまた自身とも重ね合わせながら他者との協力関係について考察したことによって生涯独自性ある思考方法として今日でも支持されていますしかもそれゆえ依然として難解さすら感じ取る者も多い

最後の日

死後年以上経過した今でもその存在感は消えてはいないある大学教授曰く私たちは今なおエッジワースなしには語れないと述べていますこの言葉通り本当に無名だったかもしれないがおそらくその発想力こそ次世代へ引き継ぐ大切な資産なのです