ジョン・ラスキン 世紀の思想家の影響と遺産

世紀のイギリス経済成長が進む中で工業化の波は人の生活を根本から変えようとしていたそんな時代若きジョン・ラスキンがロンドンに生まれたしかし彼は単なる絵画や建築の評論家ではなかった彼はその鋭い洞察力をもって社会問題に目を向けアートと倫理を結びつける思想家として名を馳せることになる

彼が若い頃多くの人が労働者階級に対して冷淡だったしかしラスキンは芸術は社会における責任を持たねばならないと信じていたこの信念こそが彼を貧困層や労働者への理解へと導いたその結果後には労働者たちへの道徳的責任と称される考え方に至る

年ラスキンはオックスフォード大学で美術史を学び始めたそして早くもその才能を発揮することとなりモダン・ペインティングスという著作で知られるようになるしかしその後すぐに論争が巻き起こった彼の見解には激しい反発もあったがそれにもかかわらず多くの支持者が集まった

皮肉なことにこの成功にも関わらず彼自身は自分の評価について常に疑問視していた自分は本当に正しいことを書いているのかそう思いながら筆を進めていたというそれでもラスキンは次第に自身の理論体系とともに名声も高まり続けた

社会批評家として

しかしこの時代背景には深刻な社会問題が存在しておりその影響も無視できないものだった急速な都市化によって貧困層や労働者階級の日常生活は悪化し多くの場合それが美術作品にも反映されたその状況下でラスキンは美術とはただ楽しむものではなく人とのコミュニケーション手段だと力説したこの考え方によって人とのつながり方やアートへの理解が変わったのである

環境保護活動家として

年代には産業革命によって引き起こされた環境問題にも目を向け始めるそして年サヴォナールという作品では自然環境保護について語り大衆から支持され続けたそれにもかかわらず当時多くの人が工業化優先でありその批判的立場には賛同しなかった我が自然と共存するためにはどうすればよいかこの問いかけこそごく普通の日常生活でも重要視され続けているテーマだと言える

教育改革者として

さらに教育界でも影響力を持つようになり小学校教育改革運動にも参加したそれまで形式的だった教育方法から一転し子どもの創造性を重んじる新しいカリキュラム開発へとシフトさせたしかしこの試みも決して順風満帆ではなかった過去の枠組みに囚われない新しい知識それゆえ古い体制との対立もしばしば見受けられた

晩年と遺産

年齢とともに心身ともに衰えていったもののその思想はいまだ健在だこの思想家として知られる人物は年ごろから精神的苦痛や健康問題につきまとわれ始めおそらくそれ故人間関係も疎遠になってしまったと言われているそれでもなお多大なる功績や影響力はいまだ失われてはいないジョージア時代より受継ぎ続けている文化遺産今日でも多く人によって受容され評価され続けていることでしょう