年 ジェームズ・ネイスミスバスケットボール考案者として知られる体育指導者 年

彼の誕生は年にカナダのオンタリオ州で単なる田舎町の小さな農家に運命的に起こった幼少期から運動能力に恵まれていた彼はすぐにスポーツへの愛情を抱くようになりその才能を活かす道を選ぶこととなったしかし将来の偉業はこの時点ではまだ誰にも予想されていなかった

年若き日のジェームズ・ネイスミスはアメリカへと渡りコロンビア大学で体育教育を学ぶ皮肉なことにこの大学では当時人気だったラグビーやアメリカンフットボールが主流だったため彼の目には物足りなく映っていたかもしれないもしかするとこの経験が後の彼自身の創造力を刺激することになるとは想像できなかっただろう

年ネイスミスはマサチューセッツ州スプリングフィールドにあるで体育教師として働き始めたこの新しい職場で彼が直面した問題は生徒たちが寒い冬の日をどのように過ごすかということであった実際その時期には室内で楽しめるスポーツがほとんど存在しなかったそのため多くの生徒たちは退屈しきっていた

そこで彼は一念発起し新しいゲームを考案することに決めたバスケットボールの誕生はこうして始まったしかしその道程には多くの試行錯誤があった木製箱や桃色ネットなど不完全な設備からスタートしたもののそれでもなおジェームズ・ネイスミスには確固たるビジョンがあった

皮肉なことにこの新しいゲームが人気になるまでには長い時間がかかったそれにもかかわらず一度その魅力を知ってしまえば人は熱狂するようになったそして年この新しいスポーツバスケットボールは初めて正式なルールブックとともに発表された

その後もネイスミス自身は自らこの競技を広める活動を続け多くの大学や地域コミュニティによって採用されるようになっていくしかしこの成功にも関わらず常に満足しているわけではなく新しい挑戦へと向かう姿勢も持ち続けていたおそらく次なるイノベーションへの渇望こそが彼を突き動かしていたのであろう

年それまで教壇から遠ざかっていたネイスミスだったが自身の名誉とも言えるポジションとして名古屋大学現在オハイオ大学から招聘され再び教育界へ戻るしかしここでも成功だけでなく数の苦難も経験することとなる議論はいまだ尽きない

そして年月日不運にもジェームズ・ネイスミスという偉大なる心臓が静まり返ったこの日以降バスケットボールという言葉自体も進化し続けながら多くの人の日常生活へ深く浸透していくそれゆえその遺産とは単なる競技だけではなく人間同士がお互いを理解し合う架け橋として機能するものとなりつつあると言えるだろう

今日でも世界中で愛され続けるこのスポーツだが一方で年代以降特定地域だけではなく全球的現象として存在感を増しているそれにも関わらずインスタント感覚全盛とも言える今だからこそおそらくその原点バスケットボール創設者ジェームズ・ネイスミスへの敬意こそ忘れてはいけない