年 ジェームズ・フォレスタル初代アメリカ合衆国国防長官 年

年アメリカ合衆国は冷戦の始まりを迎え新たな国防体制を必要としていたその背景には世界が未曾有の危機に直面しているという現実があったこの時期国防政策の礎となる人物がいた彼の名はジェームズ・フォレスタル年に生まれた彼は政治家としてだけでなくビジネスマンとしても優れた才能を持っていた彼の人生は波乱万丈でありその運命は歴史的な瞬間に翻弄されることとなった

フォレスタルは大学卒業後すぐに海軍に入隊しそのキャリアを通じて多くの経験を積んだしかしそれにもかかわらず彼が真に注目されるようになったのは第二次世界大戦中であった戦争中フォレスタルはアメリカ海軍省で重要な役割を果たしこの時期には数の政策決定にも関与していたその結果年には初代国防長官として任命されたのである

初代国防長官就任後フォレスタルはいくつもの困難な課題と向き合うことになったそれぞれ異なる背景や利害関係が絡み合う中で自らの信念と理念を貫こうとした彼だがその努力は常に容易ではなかったしかし皮肉なことに新しい組織体制への移行作業や冷戦への対応策など多くの場合において彼自身も周囲から孤立していくことになる

おそらく彼最大の功績とも言えるものが国家安全保障法の成立であるこの法律によって米軍と諜報機関との連携強化が図られそれまでバラバラだった各機関が統一されたそしてこの法案成立によってアメリカ国内外で新たな安全保障体制が確立されたしかし同時に多くの人から反発も受け一部では権力集中への懸念もささやかれるようになる

そのような状況下でも自ら持つビジョンと信念について語り続けていたフォレスタルしかしながら時間と共に精神的圧迫も増し続けた年代初頭になる頃には自身の日常生活にも影響するほどストレスと不安定さが増していきおそらくそれこそが後問題となる精神的健康状態へ繋がってしまったのであろう

結局本来ならば強固だった外交政策も次第に不安定になり始めたその最中でもアメリカ国内外では数の政治的緊張状態や問題発生し続けておりそれとは裏腹に人から期待される役割とのギャップすなわち期待以上のお答えを提供する重圧によってさらに追いつめられていったと言えるその結果として年月日不幸にも自ら命を絶つ決断へ至ってしまう何とも悲劇的かつ皮肉なのだろうかこの偉大なる指導者はいかなる形でも私たち記憶し続けるべき存在なのである

ジェームズ・フォレスタル氏亡き後その遺産はどこへ向かったのであろうか現在でもアメリカ政府内外では彼によって創出された安全保障枠組みや新しい組織構造について議論されているまた近年ではアメリカ社会全般でも国家安全保障と個人自由間とのバランスというテーマについて深刻なが議論されていますそれゆえまさしくこの人物による影響力というものはいまだ色濃く残っていると言えるだろう