イオ・ミン・ペイ建築の詩人

年広東省に生まれたイオ・ミン・ペイは建築界において真の革新者であり続けた彼が幼少期を過ごした中国は激動の時代を迎えつつあったしかしそれにもかかわらず若き日の彼は芸術と科学に魅了され後のキャリアへの土台を築くこととなった

年彼はアメリカへ渡りマサチューセッツ工科大学で建築を学ぶことになる皮肉なことにこの決断が彼の運命を大きく変える要因となるなぜなら西洋文化と中国文化の交錯する場で学んだことで彼は独自の視点を持つようになったからだ

第二次世界大戦中にはアメリカ陸軍で通訳として従事しその経験から国際的な視野が広がったその後年にはハーバード大学に転校し本格的に建築家としての道を歩み始めるおそらくこの時期彼はアメリカ社会と自らのルーツとの葛藤について深く考えるようになっただろう

年には自身が設立した が注目される存在となりその名声は瞬く間に広まっていくしかしそれにもかかわらず初期作品には批判も多かった特に年代末から年代初頭にかけてデザインしたジョン ケネディ図書館やロックフェラーセンターの改修など多くの場合伝統的なスタイルとの対立が指摘された

モダニズムと伝統への架け橋

年代になるとルーブル美術館のガラスピラミッド計画によって再び脚光を浴びることとなるこのプロジェクトでは美術館内外部との調和が求められたためおそらく彼は難題ともいえるバランス感覚を駆使する必要があったしかしその結果として誕生したガラスピラミッドは多くの賛否両論を巻き起こす一方でその斬新さゆえに世代を超えて愛され続けている

またこの時期には国際的なプロジェクトも数多く手掛けており香港上海銀行本店やアメリカ合衆国外交官宿舎など高層ビルや公共施設でもその才能を発揮しているその中でも特筆すべきなのは年に完成した国家美術館東棟であるこの作品では大規模な空間設計と光とのコントラストによって見る者を圧倒する空間体験が作り出されたと言われている

引退後も続いた影響力

その後もイオ・ミン・ペイは様な賞賛や栄誉を受けながら長いキャリアを全うし生涯現役として活躍し続けた引退後も講演活動や教育活動への参加など多岐にわたり貢献し続けたという皮肉なことに多忙だったためか自身の家族との時間が少なくなってしまったとも聞いているそれでもなお人から愛される存在として残り続けたのである

遺産と評価

年月日歳という長寿でこの世を去った彼だがその遺産はいまだ色褪せない現在でも数多くの都市景観やランドマークを見ることで人は彼の存在感と思索性について考えさせられるのであるまた最近では一部では年代になってなおそのデザイン哲学からインスパイアされた新しいプロジェクトも誕生していることから見てもおそらくこれからも語り継がれる人物と言えるだろう

今日でも訪れる人によって愛され続けるルーブル美術館そのエントランスには美しいガラスピラミッドだけでなく人の日常生活とも交差するような空間づくりへの熱意と情熱がありますそしてそれこそ本物の建築とは何か という問いかけなのかもしれない