年 ハーバート・フーヴァー政治家第代アメリカ合衆国大統領 年

年アメリカのアイオワ州で生まれたハーバート・フーヴァーは若い頃から貧困と戦う家庭環境に育ちましたしかし彼はその逆境を乗り越えスタンフォード大学で地質学を学びながらその将来に対する強い希望を抱いていました大学卒業後彼は鉱山エンジニアとして世界中を旅しその経験が彼の視野を広げることになります

フーヴァーが急速に名声を得たのは第一次世界大戦中でした年ヨーロッパでは戦争の影響で食料不足が深刻化していましたそこで彼はアメリカ合衆国政府の依頼を受けて食料支援活動に乗り出しますそれにもかかわらずこの取り組みが彼に与えた影響は計り知れず多くの人から感謝される一方で大きな責任も背負うことになりました

年には戦後復興支援団体アメリカ合衆国救済委員会の委員長となり多くの国で食糧配布や復興支援活動を行いますこの時期おそらく彼自身も知らなかったでしょうがこの経験こそが後に政治家として成功するための土台となっていったのです

そして年大統領選挙で共和党候補として当選し第代大統領に就任しますしかしその就任早経済的繁栄とは裏腹に暗雲立ち込める未来が待っていました翌年には株式市場が崩壊しそれによって引き起こされた大恐慌は多くの人の日常生活を一変させました

フーヴァー政権下では数多くの対策が試みられましたしかしそれにもかかわらず国民から寄せられる不満や批判は高まり続けました金持ちは助けても貧乏人には冷たいと言われるほど不平等な経済政策への疑念も増幅していったようですこの時期スープラインという言葉も浸透し人が無料配給所へ行列する光景が日常化しました

皮肉なことに大恐慌によって全米各地で数百万もの失業者と家計困難者が生まれる中自身は未だ穏やかな生活様式を維持していたフーヴァーおそらくその状況認識すら適切だったとは言えないでしょうこの頃になると公私ともども孤立感を募らせていたと言われています

年大統領再選への道筋として過酷な現実と向き合う必要がありますしかし新しいニューディールと呼ばれるローズヴェルト提案との競争相手として挑んだものの有権者たちは明確な変化を求めていましたその結果一夜明けて見ると自身以外全て変わったようです

政権から退いた後もフーヴァーは活発でした第二次世界大戦中にも平和維持活動など多岐にわたり力尽くしたものですそして年多く苦悩した日とも決別したかと思われます私自身何度も失敗したそう語ったという記録がありますそれでも一つ確かなことがありますそれまで築いてきた膨大な遺産政治家としてだけではなく一個人として見てもフーヴァーという存在はいまだ色あせないのでしょう

実際今日でもハーバート・フーヴァーという名は米国史上重要人物リストから消えることなく残っていますまたその理想主義や公共事業など現代社会へ影響与える要素とも関連性あると言えます近代史研究者によれば根本的には何か独自性ある魅力感じざる得ないと論じています歴史的背景だけじゃなくそれぞれどういう風貌なのかそれこそ今なお考えるべき問いなのでしょう