年 ハリー・ジェイムスジャズトランペット奏者 年

ハリー・ジェイムスは年アメリカのノースカロライナ州に生まれた彼の誕生は後にジャズ界での金字塔となる運命的な出来事の幕開けだったしかし幼少期は決して平坦ではなく家族が転居を繰り返したために彼は常に新しい環境への適応を余儀なくされたその中でも音楽への情熱だけは揺るぎなかった

彼がトランペットを手にしたのは歳の時だったそれからというもの学校や地域のバンドで演奏し始めたがこの才能が真に花開くきっかけとなったのは高校卒業後すぐだ皮肉なことに彼が本格的な音楽キャリアをスタートさせた時には大恐慌という国全体が苦境に立たされていたしかしそれにもかかわらず多くのミュージシャンたちと共演するチャンスが訪れ彼の名声も徐に広まっていった

年代になるとハリー・ジェイムスはビッグバンドジャズ界で一世を風靡する存在となった彼のリーダーシップによるオーケストラはそのエネルギッシュな演奏スタイルとグルーヴ感で聴衆を魅了し続けたあるファンによればハリー・ジェイムスのトランペットには心臓そのものが吹き込まれているようだと語っていたこの言葉には多くのお客さんが感じていた共感や熱狂が表れている

さらに特筆すべきなのは彼自身によって作曲された などヒット曲も数多く生み出したことだこの曲は当時大ヒットし多くのアーティストによってカバーされたその影響力ゆえおそらくこの曲こそがジャズスタンダードとして後世まで残る要素となったのであろう

しかしながらその華やかなキャリアとは裏腹に私生活では波乱万丈だったことも見逃せない結婚生活はいずれも長続きせず一度目妻との離婚後二度目妻との結婚でも問題を抱えてしまうことになるそれにもかかわらず音楽だけは裏切らないという信念で自身の日と向き合い続けたそれから数十年後年にはこの世を去ったもののその遺産はいまだ色褪せない

ハリー・ジェイムス死去から数十年経過した今でもその名声と影響力はいまだ健在だ現代では多くの若いトランペッター達が彼からインスピレーションを受け自身独自スタイルへと昇華させようとしているそして現在でもジャズフェスティバルなどでは必ずと言っていいほどその名前や音楽作品について触れられる機会も多い

歴史家たちはこう語っているハリー・ジェイムスこそ真実なるアメリカンジャズ魂そのものであったとこの言葉通り今でも語り継ぎたい存在なのだろう皮肉なことに人間関係や私生活で悩みつつもその音楽だけには完全性と思いやりを持ち続けていた姿勢こそ多く人へ感動と共鳴を与え続けている理由なのかもしれない