年 郷隆教育者ボート競技ローイング競技選手 年

年静かな田舎町で生まれた郷隆は将来の教育者としての道を歩むことになる運命を背負っていた彼が幼少期に過ごした環境は自然に囲まれた場所でありその景色は彼の心に深く刻まれいつしか水辺への愛着が芽生えていったしかしそれにもかかわらず郷隆が初めてボート競技に出会ったのは思いも寄らない出来事によるものだった

若き日の郷隆は地元の小学校で教師として働いていたその頃彼は放課後に子供たちと一緒に川遊びをしている際水上スポーツイベントを見かけるそこでは熱気あふれる選手たちがボートを漕ぎ水面を切り裂く様子が展開されていたおそらくその瞬間彼の心にはこれこそ自分が求めているものだという強烈な衝動が走ったのであろう

それからというもの郷隆は水上競技に夢中になり始める彼は日自分自身を鍛え上げるために厳しいトレーニングプログラムを組んだそしてやがて多くの仲間と共にローイングチームへと参加することとなる皮肉なことにこの新しい情熱がもたらす成果以上にその道には多くの困難も待ち受けていた

高校時代には地区大会で優勝し更には全国大会への出場権も獲得するしかしそれにもかかわらず郷隆自身はいまだ自分の限界を感じ続けていたそして次第に自身だけではなく他者との協力によって成し遂げる団体競技こそが真価だと気づき始めたのであるこのような意識変化こそ新たな選手人生への扉となったと言えるだろう

大学入学後この情熱的な教育者志望者はローイング部門でさらなる挑戦へ向け走り出す学生生活では学業との両立という厳しい現実も存在したもののそれでも彼は全力で努力し続けたその姿勢から数の名誉ある賞やタイトルを獲得しおそらくその名声こそ今後自分自身だけではなく教育界にも影響を与える礎となったのであろう

しかし時折この成功とは裏腹に心内では葛藤も抱えていた可能性もある一方では優れた選手として認知されながら一方では教育者として教壇にも立つ中でどちらか一方しか選べないといったジレンマとも戦わねばならなかったからだそれでも何とか両立させ自身だけではなく多くの若者達へその経験や知識を伝えようという使命感によって支えられてきた

年多忙な日とは裏腹になぜか寂しさ漂う終焉の日しかしそれまで教壇やコーチとして育んできた学生達その活動への貢献度など様な形で遺産を残したことから考えるとおそらく悔いなど無かったでしょうただひっそりと水辺へ帰還する準備姿勢だった可能性すら感じさせます

今現在郷隆という名前は歴史的存在として確固たる地位を築いている一部地域・学校名などでもその功績への賛辞として名付けられたりしていますそして最近になって初めてその当時人との交流記録集なども発表されたことでより明確になるつながり悲しいかな長い時間経過した結果より多面的視点から俯瞰できるようになっていますそれでもなお今日は新しく世代交代して行われつつあるボート競技シーン恐らく彼自身微笑みながら見守っていることでしょう