年 ジョージ・ガブリエル・ストークス数学者物理学者 年

年イギリスのケンブリッジにある静かな町でジョージ・ガブリエル・ストークスは誕生した科学と数学の未来を切り開く運命を持っていた彼は子供の頃から自然現象に対する深い興味を抱いていた幼少期には父親と共に観察した星空や流れる川が彼の思考に新しい視点を与えた

しかしその後の人生には数多くの試練が待ち受けていた彼が若者として大学生活をスタートさせると学問の世界は期待とは裏腹に厳しいものであった名門ケンブリッジ大学で数の著名な教授から教えを受ける中彼は急速に成長していったものの自らが持つ独自のアイデアや理論が認められるまでには時間がかかったそれにもかかわらずストークスは忍耐強く努力し続けた

やがて年代になると彼は物理学界でその名を知られる存在となりストークス方程式と呼ばれる流体力学に関する重要な理論を発表するこれは流体中で動く物体に働く抵抗力を定義したものでありその後何十年にもわたり工学や物理学の基礎となる概念となったその功績によって科学界では高い評価を得たものの皮肉なことに彼自身は自分自身よりも他者への敬意と謙虚さを常に優先していた

おそらくストークス最大の挑戦はそれだけではなく自然界そのものとの闘いでもあった年代には光学的現象に関する研究へとシフトし特に光散乱について注目されたそして年大気中で見られる青空という現象について詳しく述べたストークス散乱と呼ばれる理論も確立この成果によって彼はさらなる名声を得ることになるしかしそれにもかかわらず多くの場合他者への配慮から自分自身のお祝い事すら控える姿勢があった

年代になる頃にはその業績によって数の栄誉や賞賛が送られただが皮肉にも多くの場合それは一歩遅れだった科学界ではすでに他国でも次世代研究者達による新しい潮流へシフトしている中高齢になったストークス自身はいまだ新しいアイデアへの探求心こそ失わなかったこのような状況下でもなお自身よりも後進育成への熱意こそ大きかったと言われている人から愛され敬われながらも自身ではこれまで以上になぜか孤独感すら抱いていた可能性さえある

そして年月日無情にもこの地球上からその存在が消え去ることになったしかしこの瞬間さえ多くの場合忘れ去られてしまうことだろうそれ以来年以上経つ今日でも彼名前 そして今なおストークスという名前から連想される様な理論や実験結果は新たな発見へと繋げている

そして不思議なのはジョージ・ガブリエル・ストークスという名声とは裏腹に一人ひとりの日常生活には何気ない光景としてしか残っていないことである今日私たちが当たり前と思っている青空を見る度その背後には厳密な科学的理解が隠れていることなど誰も気づかない