年 フランクリン・ピアース政治家第代アメリカ合衆国大統領 年

フランクリン・ピアースが年にこの世を去った際彼の名はアメリカの歴史において賛否が分かれるものでした生まれたのは年ニューハンプシャー州であり彼は王位継承者としてではなく政治的な野心を持つ家庭に育ちました若い頃から法律を学びその後政治の世界へと足を踏み入れますしかしその進むべき道には多くの障害が待ち受けていました年彼は議会に選出されますがそのキャリアは順風満帆とは言えませんでしたそれにもかかわらず彼の政治的手腕と情熱は人に認められていきました年にはメキシコとの戦争に従軍しその経験から得た名声が次第に彼を大統領職へと導くことになるとは多くの人には予想できなかったでしょう年ピアースは第代アメリカ合衆国大統領として就任しますしかしこの時期アメリカでは奴隷制度について激しい論争が巻き起こっていましたそして皮肉なことにこの問題への対応によってピアース自身もまた歴史から忘れ去られる運命にあったと言えるでしょう大統領在任中彼はカンザスネブラスカ法を支持しますこの法律によって新しい州で奴隷制度の有無を住民投票で決めることとなりそれがさらなる混乱と対立を引き起こしましたある歴史家はこの決断によって南北戦争への道筋が整ったと指摘しています果たして皮肉な運命だったのでしょうかこの時期北部と南部との間で緊張感が高まり続けていましたそのため多くの人から反発される結果となりますしかし大統領としてピアース自身も選択肢を持たず大国同士の駆け引きというより難解な外交的状況へ身を投じていたこともまた事実ですピアース政権下で起こったブラウン対ボーダー・ラスト事件など一連の出来事はいずれも血生臭い暴力へとエスカレートしていきましたこれら一連の流れを見るにつけおそらく彼自身この局面から抜け出す術を見出せないままであったと言えるでしょうそして年ついには再選されることなく政権交代となりますこのような結果にも関わらず多くの場合人はその失敗さえも指摘するだけでした年この男はいよいよその生涯幕を閉じますその死後しばらくして多くの記事や書物では彼について議論され続けています果たして他者より優位だったかとの問いには答えられない部分がありますそれでもなお当時一国の舵取りとして務め上げた功績や失策について語り続ける声もあります今日になって振り返ると不思議にもピアースという名前自体が米国社会で使われ続けていますしかしその内容は多様性に富み一面的には捉え難いものです一方ではリーダーシップや政策面で評価される意見もあれば一方では致命的とも言える判断ミスや誤解から来た悲劇的状況について語る意見まで様ですまた近代史研究者たちはそれぞれ異なる視点から分析することで新しい知見や教訓へ繋げようともしていますさらに興味深い点がありますそれは現代でも奴隷制度廃止運動など社会問題への関心これ自体が再び注目されています無知という言葉ほど危険極まりないものもありません当時フランクリン・ピアース政権下で求められていた社会正義とは何なのかそしてそれはいまだ解決できていない課題なのでしょうか年にはフランクリン・ピアース像設立計画などありながら人間味溢れる存在感すら感じさせませんそれでも人の日常生活にも影響し続けている不確実性結局どんな人物でも背負う宿命なのでしょうただ一つ確かなことそれこそ歴史上重要視された記憶だけなのです今後このような例から何度でも教訓得ながら良好な未来築いて行かなければならないでしょう そしてそれこそ私達全員への課題でもあるわけです