年 エセル・スミス陸上競技選手 年

年イギリスの小さな町で一人の少女が生まれた彼女の名はエセル・スミス若き日の彼女は普通の子供と同じように遊び夢を描いて過ごしていたしかしその目には特別な輝きが宿っていたそれは運動に対する情熱だった

幼少期からエセルは走ることが大好きだった学校でのスポーツデーではいつも目立つ存在であり彼女の速さは周囲を驚かせたしかしそれにもかかわらず家庭環境や社会的な期待からくる制約もあった女性がスポーツに参加することは一般的ではなくそのためエセルは時折自身の情熱と戦わなければならなかった

彼女が代になる頃には自ら進んで陸上競技に参加し始めた仲間との競争や大会への出場が日常となりますますその才能を開花させていったそしてそれは単なる趣味ではなく自身の未来への道筋となったこの時期彼女にとって最大の挑戦となった出来事が待ち受けていたそれは年代初頭大恐慌という厳しい経済状況だ

大恐慌による影響で多くの人が仕事を失い希望を見失っていたしかしエセルにとってそれでも明るい未来を信じ続けることこそ重要だった自分自身を信じ続けろと心に誓い大会へ向けて日トレーニングを重ねたおそらくこの努力こそが後の成功につながったと言えるだろう

年その努力が実を結ぶ瞬間が訪れるベルリンオリンピックへの出場権を獲得したのであるこの歴史的な瞬間は多くの場合人によって語り継ぐべき伝説として記憶されているしかしそれにもかかわらずその背後には数え切れないほどの日の努力と犠牲があったことも忘れてはいけない

オリンピック本番の日エセルは緊張感に包まれていた他国から集まった選手たちとの競争その中でも特にドイツ代表選手との戦いには多くの視線と期待が集まっていたどんな結果になろうとも自分自身を誇りに思うと心決めてスタートラインについたこの瞬間多くの場合負けが付きまとうプレッシャーとは無縁だったようだ

レース終盤までリードし続けたもののその結果どうだったか予想外にも金メダル獲得には至らず銀メダルとなったそれにもかかわらず多くの場合人から称賛され勇敢と称えられたこの結果によって今後更なる挑戦へ向けて自信につながる経験となったのである

年代以降もエセル・スミスは陸上界で活躍し続けましたしかし皮肉にも当時世界規模で起こっている第二次世界大戦という混乱によって一時的ながらその活動も制限されたこれほどまで激動する世紀になぜ私は生き残りこの夢を見ることができたんだろうそんな疑問すら浮かぶほど苦しい状況でもあったそして年ロンドンオリンピックでは再度挑むチャンス到来

しかしそこでも様な困難や挫折更には肉体的限界すら感じさせるような試練との戦いの日 それでも内なる声まだ諦めないという思いだけで挑み続けたその姿勢こそ多くの場合多く人へ感銘与え続けただろうそして年その生涯を静かに閉じました全盛期以降数十年間愛された存在として今なお皆から語り継ぐべきヒーローとして名残っています

今日でも彼女について語る機会がありますエセル・スミスという名前聞くだけで多く人確実思い起こすストーリーあり歴史家達曰わくただ一つ大切なのはいくら逆境あろうとも進み続け新しい道開こうとした力強さそして今日私達普段口癖している挑戦する勇気そう信じたいと思います