年 エリエゼル・ベン・イェフダーヘブライ語学者 年

エリエゼル・ベン・イェフダーは年のある静かな日リトアニアの小さな町で誕生した彼の誕生は彼自身が後に築くことになる言語の再生という大きな物語の始まりに過ぎなかった幼少期から彼は周囲の世界に対する好奇心が旺盛だったそれにもかかわらずその頃ヘブライ語はほとんど日常会話には使われていない言葉であり多くの人にとってそれは遥か昔の遺産でしかなかった若者時代ベン・イェフダーはその人生を形作る運命的な選択をすることになるしかしそれには多くの困難が伴った彼は年パレスチナに移住し新たな生活を始めるこれこそが彼自身が信じていたヘブライ語復活の夢への第一歩だったしかし現地では彼に対する理解や支援はほとんど存在しなかったこの状況にもかかわらずベン・イェフダーはあきらめることなく自身でヘブライ語辞典を編纂するプロジェクトに着手した彼が書いた辞典これは単なる言葉集ではなく新しい世代へ向けた希望そのものであったその膨大な作業には数年もの歳月が費やされたしかしこの情熱的な努力によってヘブライ語という言語が再び息を吹き返すことになったと言えるだろうその成果として年には最初の現代ヘブライ語辞典エリエゼル・ベン・イェフダー辞典が出版され多くの人に新しい可能性を示した皮肉なのだが多くの場合人が新しい何かを受け入れる際には抵抗感とも闘わねばならないものである特に伝統的文化や価値観への忠誠心から来る抵抗感だったそしてそれでもなお多くの人家族や友人たちも含めてベン・イェフダー自身への批判的視点から逃れることはできなかった新しいヘブライ語を受け入れない者たちはおそらく古い伝統への執着から来ているのであろうしかしその困難さにも関わらず彼の日常生活と活動によって徐に少しずつ変化していったまた一部では讃えられる一方でコスモポリタンというレッテルを貼られたり外部者とみなされたりもした年代にはアメリカ合衆国へ渡り一時的とはいえその土壌でも活動していたしかしこの経験こそ後年自国へ戻った際日本への理解や影響力となったとも推測されるまたこの間にも様な文化との接触によって得た知識それぞれ異なる背景から来た民族との交流それ自体もまた後続世代へ重要な教訓となり得るものだった年その歴史的人物として名声高まったエリエゼル・ベン・イェフダーはこの世を去ったそれにも関わらず今なお現代イスラエルにおいて文化と言葉として根付いている姿を見るとその影響力について考えざるを得ないしかしと続けたい思いでもあるこのようなお偉い人物だからこそ生じた期待感とは裏腹におそらく当時まだ実用性重視主義とは程遠かった状況なのだと思われる ヘブライ語教育普及運動等によって一般市民へ広まりつつあった流れながらもそれぞれ地域差などさまざま複雑要因絡み合う中大衆レベルではそう簡単には浸透し切れてはいない状態でもあった今日まで時折立ち寄り思い起こす翻訳家作者として知られている氏その存在感そのもののおかげで多様性豊かな社会そして紛争解決というテーマについて考える機会もしばしば与えていただいている ところどころ今も続いているコミュニティ活動その恩恵皆感じながら改めて振り返ればこの先さらなる発展につながって行くだろう