年 ヨハン・フィリップ・ライス物理学者発明家 年

ヨハン・フィリップ・ライス彼の名は電話の先駆者として歴史に刻まれているがその生涯はただの技術者の物語ではない年ドイツのフランクフルトに生まれたライスは幼少期から科学への好奇心に満ち溢れていた特に音と通信の関係について考えることが多く周囲からは夢見る子供として知られていたしかしそれにもかかわらず彼には一つ大きな壁が立ちはだかっていたそれは彼自身の家庭環境であった家族は伝統的な価値観を重んじており安定した職業に就くことを期待していたしかし若きライスはその期待とは裏腹に自身が情熱を注ぎ込む物理学と音響学への道を歩む決意を固めたその選択肢が彼の日常生活にも影響を与え多くの議論や対立を生み出したことは想像に難くないこのような状況下で彼はその後も数の発明や研究活動を行うことになる大学で物理学と数学を学び始めたライスだったが教育制度自体もまた厳格であったため多くの場合自由な発想は禁止されていたそれでもなお彼は自己流で研究し続けその結果年には最初の実験用電話装置とも言える音声通信装置を開発するこの発明によって一部では大きな注目を集めることとなるしかしそれにもかかわらず当時この新しい技術への関心や投資は限られており多くの人には理解されることなく放置されてしまった皮肉なことにその後も何度となく新しいアイデアや装置によって挑戦するも成功し続ける姿勢こそがライス自身にとって最大の苦悩でもあった年代には既存技術との関連性から再び注目されたもののそれまで積み重ねてきた成果について語る機会さえ乏しかったのであるその中でも特筆すべきなのは年自作した電話機によってフランクフルト市内で初めて音声通信テストを成功させたことであるこの時代背景からすればおそらくライス自身もその瞬間的な成功よりも未来へ向けた展望こそが重要だと考えていたことであろうしかしながらこの成功にも関わらずそれ以降もしばしば無視され続け近代電話の概念自体が他者によって掴まれる形となったこの現象について議論する際もしもっと早い段階で社会的認知が得られていればという思いも抱えていたかもしれない年その短い生涯を終えるまでライスはいまだ完全なる評価には至らないままであった死去後長い年月が経つにつれ本当に素晴らしい功績だったとは言えどそれまで無視された技術について再評価され始める動きすら見受けられるようになったそして今世紀初頭一部ではライス式電信機が確実に現代テクノロジーへの道筋として繋げる重要な役割だったとの理解へ至りつつあるそれゆえ歴史家たちはこう語っている彼こそ不遇ながら真剣勝負できる人物だったそしてそれ故不完全ながら偉大なる功績とも言えるものだろう興味深い点として挙げたいところだがその遺産はいまだ多様性という形で我の日常生活へ浸透している我全員がお互いとのコミュニケーション方法として使う電話それなしには成り立ち得ない社会なのであり果たして私たちは今一体どれほど彼のおかげになっていると言えるだろう時間旅行者ならぬ我現代人こそコミュニケーション革命を引き起こしたこの男へ感謝する必要性すら感じざる得ないところなのだから