年 エドワード・カルビン・ケンダル生化学者 年

年アメリカのミネソタ州で運命を変える未来の生化学者が生まれたエドワード・カルビン・ケンダルは当時はまだその名が知られていなかったが後に科学界で彼の名が輝くことになる彼の誕生はその後の数十年間にわたる医学と生化学における革新を予感させるものであったしかし彼自身は若き日に何を夢見ていたのだろうか若きケンダルは高校時代から科学に深い興味を抱いていたそれにもかかわらず大学進学への道筋は平坦ではなかった親の経済的な事情から彼は様なアルバイトをしながら学費を工面する必要があったしかしそれこそが彼を強くし自立した人間へと成長させる要因となった大学では化学と生物学を専攻し自らの情熱と才能を融合させていくそしてこの過程で出会った教師や仲間たちとの交流が後の大きな成果へとつながっていくことになる年代初頭それこそケンダルのキャリアが花開く瞬間だったこの時期生化学者として活動していた彼には特定の研究テーマが与えられそのテーマとはホルモンだったしかし当時ホルモンについて語られること自体少なく多くの場合人には未知なる存在であったそのため多くの専門家から軽視されることもあったとは言えそれでもなおケンダルは前進した研究室で無数の日を重ね新たな知見を得ようと努力し続けた年運命の日この年にケンダルはコルチゾールヒドロコルチゾールというホルモン発見へ至りその功績によって名声が高まり始めたしかし皮肉にもこの発見には多大なる試練も伴っていた当初研究結果には懐疑的な声も多かったそれでもなお真実と科学の追求への執着心は揺るぎないものだったその姿勢こそが歴史に名を刻む基盤となり一部では神話的存在とも称されるようになった年代初頭まで進むと第二次世界大戦という未曾有の混乱期にも関わらずケンダルはいよいよ国際的にもその名前が知られる存在となっていた他国との共同研究や論文発表など積極的な活動によって生理作用や内分泌系について貴重なデータや洞察力を提供しているそれだけではなくこの時期にはノーベル賞へのノミネートまで果たすことになるそして年ついにその努力は報われてノーベル賞生理学または医学部門受賞という栄冠につながりその証として歴史上重要な位置づけとなったしかしそれにもかかわらずこの栄誉ある受賞後もケンダル自身には不安定さや悩み事も残っていたサイエンス界から引退する際果たして自分はいかに評価されているかという問い掛けなど自身への疑念に苛まれる日も多かったようだそのためか一部では自身についてただ一つ成功した博士と評される場面もしばしば見受けられおそらくそれこそ素直になれない一面なのだろう年多大なる功績と思索の日の果てとしてエドワード・カルビン・ケンダルは静かにこの世を去ったその死から半世紀以上経過した現在でも医療現場では今なおコルチゾール関連治療法やホルモン治療など様な形で彼の影響力を見ることできるこのように考えると生命科学領域への貢献だけでなく人類全体への影響力とも言える彼自身そして仕事の遺産とは何なのだろう皮肉にも他人より自己評価できない複雑性こそ本質的成功者なのだと言える気もする今日生化学分野だけでなく多岐にわたり活躍する多くの人がおりその中には確実なる成果として残されたレガシーによって助けられている方もいる一方でこれまで以上に新しい挑戦として人生継続しているエドワード・カルビン・ケンダル氏ほど科学界へ巨星として記憶され続け新世代へ伝え得た人物はいない今後どんな形でも引き継ぐべき教訓や啓示性ある知識伝達してゆこう