年 キャサリン・ブロジェット化学者 年

キャサリン・ブロジェットは年にアイルランドのダブリンで生まれた彼女の幼少期は科学への興味を抱くきっかけとなる出来事が多かった家族の中には自然科学に情熱を注ぐ人が多くキャサリンもまたその影響を受けて育ったしかしそれにもかかわらず女性が科学界で認められることは困難な時代だった

彼女は若い頃から優秀な学生であり続けた学校では常にトップの成績を収めていたそして彼女の才能と情熱はついに大学へと導いたダブリン大学に入学するとキャサリンは化学という分野に心を奪われその美しさと複雑さに魅了されたしかしこの道には数の試練が待ち受けていた

大学卒業後彼女は研究者としてキャリアをスタートさせたその初期には多くの困難があった特に女性として研究室で働くこと自体が異例だったため多くの場合不当な扱いを受けることもあったそれでも彼女は決して諦めなかったあるファン曰く彼女の強靭な意志こそが大きな発見につながったと語っている

年代には本格的な化学研究へと足を踏み入れ始めたそして年代になると有機化合物の分野で画期的な業績を上げるようになりその名声が高まっていったしかし皮肉なことにこの成功にも関わらず彼女の性別によって引き起こされる偏見や差別から完全には逃れることはできず多くの場合評価されない存在だった

記者会見では私の研究成果よりも私自身について議論される方が多いと苦しい心境を明かしたこともあるこのようにして過ごす中でもキャサリンは自身の信念や目標への執着心から目標達成へ向かう情熱を失うことなく前進した

年代後半ついに彼女の日努力が実り始め多数の重要論文や著書を発表する機会が訪れた女性科学者として初めて国際化学大会で講演したなどという輝かしい成果も次第に増えたのであるしかしそれにも関わらずそれまで以上に大きな壁男性優位社会との対峙する必要性も感じざる得なくなる

さらに年代後半になると自身の日常生活にも変化が現れてきた老齢による体力低下や健康問題などから徐に活動量が減少し始めてしまうその一方で新世代の若手科学者たちとのコラボレーションによって新しいプロジェクトへの参加する機会も増えていたその結果として彼女自身だけではなく多くの仲間とも助け合う姿勢を見るようになった

年この偉大なる人物キャサリン・ブロジェットは歳という長寿を全うし逝去した残された遺産とは何だろうおそらくそれはどんな障害にも負けず自身を貫いて成功へ至る力であろうと言えるだろうそれから数十年経過した今でもその名声や功績は高まり続けている

今日でも多くの記事や本ではその生涯について触れられ新しい世代へのインスピレーションとなっているまた特筆すべき点として科学分野への女性進出の象徴とも言える存在となりその影響力はいまだ衰えてはいない皮肉なのだろうか歴史上重要視されない存在と思われ続けながらも不屈不撓として光り輝いている姿勢こそ本当に評価されるべきものなのだと思える