1993 – Zviad Gamsakhurdia, antropologo e politico georgiano, 1° presidente della Georgia (nato nel 1939)

Nel 1993, il panorama politico della Georgia fu scosso da eventi drammatici. Zviad Gamsakhurdia, già noto come antropologo e fervente sostenitore dell'indipendenza georgiana, si trovava in una posizione delicata. Nonostante avesse fatto la storia diventando il primo presidente della Georgia nel 1991, il suo governo era sempre più contestato. I rivali politici lo accusavano di autoritarismo e incapacità di governare efficacemente in un periodo di grande instabilità. Ironia della sorte, la sua ascesa al potere non fu priva di contraddizioni. Era stato un paladino della libertà e dell'autodeterminazione; tuttavia, le sue politiche divisive avevano allontanato diversi gruppi etnici e politici. Nel 1992, le tensioni raggiunsero l'apice quando un colpo di stato orchestrato da oppositori sfidò la sua leadership. Gli storici raccontano che Gamsakhurdia si rifugiò nelle montagne del Caucaso meridionale dopo aver perso il potere una fuga simbolica per chi aveva cercato di affermare l'identità nazionale georgiana contro le pressioni esterne e interne. Si potrebbe dire che questa ritirata rappresentasse non solo una sconfitta politica ma anche una profonda crisi esistenziale per lui stesso. Dopo mesi di conflitti armati e manifestazioni popolari contro il suo regime, nel novembre del 1993 Gamsakhurdia tornò brevemente a Tbilisi con la speranza di riprendere controllo. Tuttavia, i suoi tentativi furono accolti con violenza; i suoi seguaci furono respinti dalle forze governative e dai miliziani opposti. Chissà se mai immaginò che quel rientro sarebbe stata la sua ultima apparizione pubblica come leader. Il successivo esilio lo portò a vivere lontano dalla patria che tanto amava forse un’ulteriore punizione per colui che aveva cercato ardentemente l'indipendenza dalla Russia sovietica solo pochi anni prima. In molti dei suoi scritti più tardi emergeva una profonda malinconia: "L’identità può essere persa non solo nella guerra ma anche nella fuga". La fine tragica arrivò nel gennaio del 1994 quando venne trovato morto in circostanze misteriose nella sua casa a Groznyj, in Cecenia; la sua vita si spense come quella delle molte speranze riposte nella nuova Georgia democratica. Forse il suo più grande errore fu quello di non riuscire a costruire alleanze forti all'interno del paese: aveva sognato l'unità nazionale ma finì con il dividere ulteriormente. Oggi, la figura complessa di Zviad Gamsakhurdia continua a suscitare discussioni tra storici e analisti politici; alcuni vedono in lui un eroe romantico dell’indipendenza georgiana mentre altri sottolineano i fallimenti del suo governo. La sua eredità è divenuta oggetto d’analisi nei corridoi accademici così come nei dibattiti pubblici chi avrebbe mai pensato che un personaggio così controverso sarebbe rimasto nell’immaginario collettivo fino ai giorni nostri? Il nome Gamsakhurdia riecheggia ancora tra i giovani attivisti georgiani dei nostri giorni: molti citano le sue idee sulla sovranità culturale nel contesto delle attuali sfide geopolitiche della regione caucasica… Anche oggi ci sono graffiti sui muri delle città georgiane che richiamano alla memoria i suoi ideali di libertà!