1917 – Paul Streeten, professore di economia britannico nato in Austria (n. 2019)

Paul Streeten, figura di spicco nel campo dell'economia, nacque in Austria in un periodo segnato da tensioni e cambiamenti radicali. Cresciuto in un contesto di sfide economiche e culturali, la sua formazione fu forgiata dalle esperienze tumultuose della sua giovinezza. Tuttavia, il suo talento non passò inosservato: già da giovane si distinse per la sua capacità di analizzare le dinamiche economiche con una visione innovativa.

La sua carriera prese slancio quando decise di trasferirsi nel Regno Unito. Qui, l’incontro con altri intellettuali dell’epoca lo portò a esplorare nuove teorie economiche che avrebbero influenzato profondamente il pensiero contemporaneo. Chissà, forse questa decisione audace fu il punto di partenza per una vita dedicata all'insegnamento e alla ricerca.

Streeten divenne noto per il suo approccio interdisciplinare all'economia; credeva fermamente che le questioni sociali dovessero essere al centro della ricerca economica. Ironia della sorte, mentre molti dei suoi contemporanei si concentravano esclusivamente su modelli teorici astratti, lui scelse invece di dare voce ai più svantaggiati e alle problematiche legate allo sviluppo.

Il suo lavoro sulla misurazione del benessere andava oltre i tradizionali indici economici: si potrebbe dire che cercava un modo per catturare l’essenza della vita umana attraverso indicatori più significativi rispetto al mero PIL. Convinse anche istituzioni internazionali a considerare aspetti come la salute e l’educazione nel valutare il progresso delle nazioni.

Quando parlava del suo impegno accademico, era evidente quanto fosse appassionato: “L’economia non è solo numeri – è una scienza sociale”, affermava spesso durante le sue conferenze. Questa convinzione lo portò a collaborazioni fruttuose con governi e organizzazioni non governative in tutto il mondo.

Tuttavia, la sua carriera non fu priva di critiche. Alcuni colleghi lo accusarono di essere troppo idealista; ma forse proprio questa idealità rappresentava una boccata d'aria fresca in un panorama accademico talvolta stagnante.

Arrivando agli anni '80 e '90, Streeten continuò a scrivere prolificamente su temi legati alla povertà globale e allo sviluppo sostenibile. Ogni pubblicazione sembrava mirata a scardinare i pregiudizi consolidati nell’ambito dell’economia tradizionale; utilizzando metafore evocative come “costruire ponti tra le nazioni”, riuscì ad attrarre lettori da ogni angolo del mondo.

Nell'ultimo capitolo della sua vita professionale prima della scomparsa avvenuta nel 2019 Streeten guardò indietro al suo operato con soddisfazione ma anche con una certa inquietudine riguardo ai futuri sviluppi delle politiche economiche globali. Per molti giovani economisti oggi impegnati nelle stesse battaglie intellettuali che lui affrontò decenni fa, Paul Streeten rimane un faro luminoso.»

Anche se ci ha lasciato fisicamente, l’eredità del suo pensiero continua a vivere nei dibattiti odierni sull'equità sociale e sullo sviluppo sostenibile; la sua immagine è diventata simbolo tra coloro che aspirano a realizzare un mondo migliore attraverso politiche inclusive ed eticamente responsabili!