1920 - Leona Helmsley, imprenditrice americana (n. 2007)

Si trasferì a Manhattan e iniziò a lavorare come modella e rappresentante di vendita. Tuttavia, questa prima fase della sua vita non era altro che un trampolino di lancio per la carriera che stava per intraprendere. Chissà quali sogni covava nella mente mentre camminava lungo le strade affollate della Grande Mela... Gli anni '70 segnarono un punto di svolta significativo: Leona si immerse nel mondo dell'immobiliare e diventò co-proprietaria di alcuni hotel prestigiosi.

La sua ambizione era palpabile; con uno stile audace e decisioni strategiche astute, costruì un impero che avrebbe fatto invidia a molti. Ironia della sorte, proprio quando sembrava avvicinarsi alla vetta del successo, iniziarono ad emergere controversie legali riguardanti la gestione delle sue proprietà. Forse è proprio qui che possiamo identificare il primo segno delle sue imperfezioni umane: i rapporti tesi con i suoi dipendenti e le voci su comportamenti tirannici cominciarono a diffondersi tra i corridoi dei suoi hotel. Ma chi potrebbe dimenticare quell'episodio emblematico quando si guadagnò l'appellativo di "Regina dei Cattivi"? I commenti taglienti sui giornali alimentavano una narrazione che contribuiva alla sua notorietà...

Con il passare degli anni '80, Helmsley continuò ad espandere il suo impero alberghiero ma non senza scossoni significativi lungo la strada. In effetti, chissà quanto peso avesse sulla coscienza quella frase celebri: "Solo i piccoli pagano le tasse", pronunciata durante una deposizione fiscale! Questo sarebbe diventato uno dei punti cruciali della sua storia. Ma gli eventi presero una piega drammatica: le indagini fiscali portarono al processo del 1989 che rivelò lati oscuri del suo operato commerciale... Eppure, nonostante tutte queste vicende tumultuose condanna per frode fiscale inclusa molte persone continuavano ad ammirarla come simbolo di resilienza femminile in un mondo dominato dagli uomini.

Quando infine lasciò questo mondo nel 2007 all'età di 87 anni, lasciando dietro sé sia eredità luminose sia ombre inquietanti; infatti oggi molti ricordano più l'impatto mediatico delle sue gesta piuttosto che gli edifici storici da lei eretti. La sua figura rimane viva nei racconti contemporanei dove anche negli spazi virtuali si discute animatamente sulla moralità dell'imprenditoria moderna chissà se avrebbe approvato o criticato i metodi attuali… Con ogni probabilità oggi quella "Regina" sarebbe protagonista sui social media o protagonista nei reality show... Anche se non sempre viene ricordata per i suoi successi imprenditoriali straordinari! Allora ci chiediamo se l'eredità complessa di Leona Helmsley possa essere vista come un monito sulle strade tortuose del successo o come ispirazione per coloro disposti ad affrontare qualsiasi sfida pur di raggiungere le proprie ambizioni.