2015 - Danny Jones, giocatore di rugby gallese (nato nel 1986)

Chissà se le ore trascorse ad allenarsi sotto la pioggia gallese abbiano contribuito a forgiarne non solo il corpo, ma anche l’anima! Così arrivarono i primi riconoscimenti: ingaggiato dalla squadra senior nel 2004, cominciò a guadagnare terreno nel panorama rugbistico nazionale.Nonostante le sfide incontrate lungo la strada come infortuni e momenti di crisi personale Danny affrontò ogni ostacolo con una resilienza ammirevole. Ironia della sorte, mentre altri si lasciavano scoraggiare dalle avversità, lui trovava sempre nuovi motivi per combattere; ogni caduta diventava un’opportunità per rialzarsi più forte. La sua dedizione lo portò nel 2010 a vestire la maglia della nazionale gallese under-20: un traguardo che molti giovani sognano!Nel corso degli anni successivi, Jones continuò a farsi notare grazie alle sue prestazioni straordinarie sia in club che in nazionale. Si potrebbe dire che ogni partita fosse come una tela su cui dipingeva emozioni ed esperienze vissute sul campo: dribbling audaci e placcaggi decisivi divennero parte della sua leggenda personale.

Tuttavia, i momenti più memorabili della sua carriera non furono solo quelli gloriosi; spesso furono anche quelli in cui lottava contro l'oscurità.Purtroppo, nel maggio del 2015 avvenne una tragedia sconvolgente: Danny morì improvvisamente durante una partita amichevole con i suoi compagni di squadra. Un evento scioccante... I racconti delle sue gesta continuarono a echeggiare tra gli appassionati e nei circoli sportivi; il mondo del rugby galleggiante si fermò quel giorno per onorare la memoria dell’uomo e dell’atleta.La sua scomparsa portò con sé ondate di tristezza ma anche riflessioni profonde sull'importanza della salute mentale nello sport professionistico un tema attuale ancor più oggi! Oggi molti atleti prendono spunto dalla vita tumultuosa e intensa di Jones per parlare apertamente delle proprie battaglie interiori... E così facendo rendono omaggio al suo spirito combattivo.In questi anni successivi alla sua morte, numerose iniziative sono state create in suo ricordo: tornei giovanili dedicati ai ragazzi del Galles cercano ora non solo nuovi talenti rugbistici ma vogliono anche educarli sull’importanza dello sport come strumento educativo ed emotivo.

La figura di Danny continua quindi ad ispirare nuove generazioni... perché sebbene fisicamente assente dal campo da gioco il suo spirito vive attraverso chi ama ancora scendere in campo indossando quella maglia rossa!In fondo si potrebbe dire che oggi tutti noi possiamo trovare qualcosa da imparare dalla storia di Danny Jones; ci insegna l'importanza dell'amore per ciò che facciamo... La forza necessaria ad affrontare le tempeste personali rimane con noi molto dopo aver appeso gli scarpini al chiodo.