1925 : Yogi Berra, joueur et gérant de baseball américain († 22 septembre 2015).

L'histoire du baseball américain a été marquée par de nombreuses personnalités, mais peu ont laissé une empreinte aussi indélébile que celle de Yogi Berra. Imaginez la scène : en 1925, dans un modeste quartier de St. Louis, une lumière s'est allumée dans le cœur d'un petit garçon. Ce garçon, Lawrence Peter Berra que le monde connaîtrait sous le nom de Yogi est né dans une famille d'immigrants italiens. Malgré la pauvreté qui entourait sa jeunesse, il a grandi avec un rêve simple mais puissant : devenir joueur de baseball. Cependant, les circonstances de son enfance n'étaient pas sans défis. En effet, très tôt, Yogi se découvre une passion pour ce sport qui fait vibrer l'Amérique entière. Il passe des heures à lancer et à frapper des balles avec ses amis dans les rues poussiéreuses de sa ville natale. Ironiquement, cette joie innocente ne lui vaudrait pas immédiatement un chemin facile vers la gloire. À l'âge de 18 ans, alors qu'il joue pour une équipe locale durant son service militaire pendant la Seconde Guerre mondiale, ses compétences sur le terrain commencent à attirer l'attention des recruteurs. Sa carrière décolle véritablement lorsqu'il rejoint les New York Yankees en 1943. Les historiens racontent que son style unique et son caractère jovial lui valurent rapidement l'affection des fans et ses coéquipiers ! Toutefois, derrière cette apparence bon enfant se cache un compétiteur redoutable ; chaque match devient pour lui un champ de bataille où il utilise autant son talent que sa vivacité d'esprit. Au fil des saisons, il remporte dix titres de la World Series avec les Yankees un record inégalé à ce jour ! Pourtant, malgré ce palmarès impressionnant qui ferait pâlir d'envie n'importe quel athlète professionnel aujourd'hui encore... c'est peut-être son humour et ses aphorismes mémorables qui lui valent le plus grand succès auprès du public ! Qui sait combien d'expressions populaires sont issues des mots malicieusement tournés par Yogi ? "C'est déjà trop tard si tu arrive trop tôt", disait-il souvent avec cet air espiègle qui lui était si propre. Cependant, cette ascension fulgurante vers les sommets du baseball ne fut pas sans tribulations. En dehors du terrain alors qu'il jongle entre sa carrière professionnelle et sa vie personnelle Yogi traverse également des périodes sombres. Le monde change autour de lui ; les tensions raciales aux États-Unis augmentent durant les années 1960... Cela dit; paradoxalement; ces épreuves nourrissent davantage sa détermination à réussir ! De retour sur le terrain après avoir pris quelques années pour retrouver goût au jeu après sa retraite en tant que joueur actif... il devient gérant ! Un nouveau défi l'attend : diriger ceux qui étaient autrefois ses coéquipiers tout en inspirant une nouvelle génération d'athlètes grâce aux valeurs qu’il défendait tant sur qu’en dehors du terrain. Peut-être est-ce là où réside toute la magie – car bien qu’il ait connu plus d’un revers durant sa carrière , Yogi reste toujours fidèle au même mantra: "Il n'y a rien comme être là !" Tout cela nous amène enfin au dernier acte : fin septembre 2015… lorsque cette légende nous quitte... Le monde entier pleure alors celui dont l’influence continue cependant à faire écho bien au-delà du seul cadre sportif! Son héritage perdure non seulement par ses exploits sportifs mais également grâce aux valeurs humaines qu’il véhiculait chaque jour de la camaraderie à travers le jeu jusqu’à cet humour désarmant capable parfois même d’adoucir les plus âpres rivalités. Aujourd'hui encore plusieurs années après les jeunes athlètes aspirent à devenir comme lui! Dans ce paysage contemporain où se mêlent performance sportive et communication digitale... Les réseaux sociaux se remplissent continuellement d’hommages inattendus provenant notamment des générations Z inspirées par ces célèbres "Yogismes". Et si certains disent simplement que c'était "juste" un joueur... ils oublient peut-être combien il était avant tout un homme animé par cet amour inconditionnel du jeu ainsi qu’une foi indéfectible envers chacun!