1814 : Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre, écrivain et botaniste français (° 19 janvier 1737).

Au début du mois de janvier 1737, sur l'île de l'Île-de-France, un enfant voit le jour. Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre, dans ce petit coin éloigné du monde, ne se doute pas que son existence sera marquée par une passion brûlante pour la nature et les mots. Dès son plus jeune âge, il observe la beauté des paysages tropicaux qui l’entourent une fascination qui se transformera en une quête sans fin d'harmonie entre l'homme et la nature.

Ironiquement, alors que ses contemporains s'émerveillent devant les rigueurs de la vie coloniale, Bernardin aspire à quelque chose de plus profond. Son enfance bercée par le parfum des fleurs exotiques et le chant des oiseaux résonne en lui comme une mélodie d'inspiration. Cependant, cette idylle insulaire ne dure pas ; il est bientôt envoyé en France pour poursuivre ses études. Ce déménagement le propulse dans un monde où la littérature s'élève au-dessus des simples préoccupations quotidiennes.

À Paris, Jacques-Henri découvre les salons littéraires ces lieux où les idées fusent comme des étincelles dans la nuit. Pourtant, malgré cet effervescence culturelle qui l'entoure, il reste un observateur silencieux. Peut-être qu'il ressent déjà cette tension entre sa passion pour la botanique et son désir d'écrire ? Qui sait quelles réflexions profondes traversent son esprit alors qu'il écoute les débats enflammés autour de lui ?

Les années passent et Bernardin commence à se faire un nom avec ses écrits sur la nature et ses explorations botaniques. Son premier ouvrage majeur arrive en 1773 : "Paul et Virginie", qui raconte une histoire touchante d'amour et d'amitié sur fond de paysages exotiques tout ce qu'il chérit profondément ! Cependant, cette belle narration n'est pas simplement le fruit d'une imagination fertile ; elle est également nourrie par sa propre expérience avec le monde naturel.

Ce roman connaît un succès fulgurant ! Les lecteurs sont captivés non seulement par l'intrigue mais aussi par cette évocation poétique du paysage mauricien où il a grandi... Mais voilà que survient un retournement inattendu : malgré cet engouement populaire, Bernardin ne jouit pas immédiatement du statut social qu’il mérite. Ironiquement, ceux qui entourent ce fervent amoureux de la nature semblent souvent ignorer ou mépriser ses aspirations littéraires!

Toutefois, fort de sa détermination inébranlable à être reconnu pour son talent unique une voix distincte dans un océan littéraire agité il continue à explorer tant les forêts tropicales que les profondeurs métaphysiques du cœur humain. En témoigne sa collaboration avec des botanistes renommés dont les découvertes viennent renforcer sa propre expertise scientifique.

Avec chaque nouvel ouvrage publié dans ce XVIIIe siècle tumultueux marqué par tant d'idées révolutionnaires ! Il publie "Les Études de la Nature" en deux volumes entre 1784 et 1788… Ce livre devient bientôt considéré comme une œuvre fondatrice pour l'écologie moderne! Étrangement pourtant malgré cela on continue à avoir tendance à réduire son héritage aux contours romantiques naïfs auxquels "Paul et Virginie" semble confiner...

Mais là encore réside toute la complexité humaine ! D'un côté nous avons cet écrivain sensible dont chaque mot semble résonner avec empathie vis-à-vis du vivant… Et puis il y a cet homme parfois rongé par des critiques acerbes venant même d'autres écrivains contemporains tels que Voltaire ou Rousseau... Peut-être ressentait-il parfois ce besoin irrépressible d'être compris au-delà même de ses pages? Ou plutôt aspirait-il simplement à laisser derrière lui quelque chose qui transcenderait son temps?

Puis vient cette année charnière : 1814... Un moment tragique pour beaucoup! Alors que Napoléon abdique après sa première défaite face aux puissances alliées ! Dans cette tourmente politique grandissante émerge aussi un autre conflit intérieur chez notre écrivain bien-aimé… Après avoir connu tant de gloire littéraire tout au long des décennies précédentes – comment vivre sereinement lorsque vos dernières années sont ternies par l'oubli ?

C'est durant ces derniers jours alors que Paris est secoué par divers troubles sociaux qu'on apprend sa mort ; elle survient calmement comme si finalement tous ces tumultes n'étaient rien face à cet ultime départ vers « autre chose ». L’héritage laissé derrière lui serait immense pourtant! Comme si chaque phrase écrite résonnait encore aujourd’hui : « Chaque goutte pluie compte », rappelant ainsi combien nous devons chérir notre environnement!

Aujourd'hui encore des siècles plus tard ses œuvres continuent à inspirer artistes et scientifiques contemporains cherchant eux-mêmes leurs propres réponses face aux crises écologiques pressantes... On pourrait dire finalement qu’à travers chacun(e) des luttes modernes contre déforestation ou extinction animale se cache peut-être aussi une part essentielle apportée jadis par Bernardin : celle reliant amour du vivant au pouvoir infini narratif!