Elliott Erwitt, photographe franco-américain.

Alors qu’il découvrait les rues animées de New York, il commençait à développer un œil acéré pour les détails souvent négligés par les autres. Peut-être que c'est cette nostalgie d'un pays d'origine en guerre qui l’a poussé à immortaliser des scènes banales sous un nouveau jour.Cependant, ce n’est qu’à partir des années 1940 que ses talents ont vraiment pris forme lorsqu'il a eu accès aux œuvres des maîtres tels que Henri Cartier-Bresson et Robert Doisneau. En travaillant comme assistant photographe pour ces légendes, Erwitt apprend à manier son appareil avec agilité tout en développant son propre style distinctif : le mélange subtil entre ironie et tendresse.Au fil des ans, il commence à réaliser ses propres séries photographiques emblématiques. Il capture des moments inattendus où le chien devient protagoniste d'une scène urbaine ou où une attitude apparemment anodine révèle toute la richesse émotionnelle humaine.

Dans une célèbre photo prise en 1955 au bord d’une piscine californienne, deux silhouettes se chevauchent : celle d’un homme sautant dans l’eau et celle d’un enfant imitant ce geste sur le rebord sans doute une métaphore délicate du passage du temps et du regard émerveillé que nous portons tous sur notre enfance.Pourtant, malgré ces succès notables dans la photographie documentaire et publicitaire y compris sa collaboration avec des magazines tels que Life et Vogue c’est peut-être sa capacité innée à capturer les moments drôles qui lui a valu une place privilégiée dans le cœur du public. Qui sait combien de sourires il a suscités par ses instantanés pleins d’humour ? Dans certaines photos iconiques telles que « Sincèrement » (1974), on voit deux chiens regardant fixement leur maître lors d'une promenade chaque détail transpire une sorte de complicité silencieuse mais expressive entre eux.Les nombreuses expositions consacrées au travail d’Elliott Erwitt témoignent non seulement de son talent mais aussi de sa vision unique : transformer les instants éphémères en œuvres intemporelles ! Celles-ci sont souvent accompagnées par ses réflexions personnelles... Évoquant ses inspirations durant une conférence récente, Erwitt a dit : « Je ne fais pas toujours attention à ce que je vois ; je laisse mes émotions guider mon objectif ». Cela illustre parfaitement comment cette approche ludique lui permettait souvent non seulement d'immortaliser mais aussi de célébrer l’humanité dans toute sa diversité !Mais au-delà du talent brut résidait aussi la complexité humaine...

Malgré son air jovial affiché sur tant de clichés emblématiques ou encore lors des vernissages lumineux dont il est régulièrement entouré aujourd’hui ! Peut-être qu’en réalité… Elliott porte encore quelque part en lui cet enfant sensible marqué par son enfance tumultueuse entre deux continents ! Avec le temps passant inexorablement autour de lui – image après image – on pourrait presque dire qu’Erwitt utilise désormais chaque clic comme une manière cathartique également puissante contre ses propres démons intérieurs ; capturant ainsi tantôt l’espièglerie joyeuse parmi la foule new-yorkaise ou même parfois... ces regards perdus témoignant directement des souffrances trop humaines.Et pourtant… alors qu’il parcourt inlassablement galeristes ici-bas jusqu’aux festivals internationaux plus prestigieux là-bas quelle ironie fascinante quand on réalise aujourd’hui encore combien nos sociétés modernes peinent parfois alors même que nous sommes saturés littéralement par tant photographies échangées via nos réseaux sociaux ! De fait, peu importe où vous vous trouvez maintenant… si vous scrutez attentivement votre écran ! Car indéniablement cet héritage visuel laissé derrière lui parle encore haut et fort aujourd'hui !Il serait bon également rappeler comment certaines images sont devenues quasi universelles telles celles représentant justement cet humour maladroit face aux situations ordinaires illustrant subtilement nos comportements humains.. La fameuse série dédiée aux chiens reflétant leurs interactions parfois hilarantes avec leurs propriétaires représente bien cela !Enfin on peut s’interroger réellement… De quoi Elliott Erwitt sera-t-il véritablement co-auteur ? Des souvenirs figés pour toujours dans notre mémoire collective ? Sans doute oui … Mais surtout celui qui nous pousse tous vers davantage vers cette quête permanente afin dépasser notre quotidien finalement trop sombre afin embrasser enfin pleinement notre humanité commune...Alors qu'Elliott continue sa route parmi nous aujourd'hui il reste un témoin délicat au monde moderne... Avec son appareil photo toujours prêt ou même juste quelques idées folles tournoyant déjà autour sa voix retentissant ici ou là tel un murmure espiègle rappelera toujours combien chaque moment compte...

Que ce soit funèbre ou drôle ce fragile équilibre éternellement présent doit impérativement être célébré !