1883 : Douglas Fairbanks, acteur américain († 12 décembre 1939).

À Los Angeles, une étoile est née dans un monde en pleine mutation. Douglas Fairbanks, ce nom qui résonnera à jamais dans l'histoire du cinéma, a vu le jour en 1883. Son enfance s'est déroulée sous le ciel ensoleillé de Californie, où les paysages emblématiques façonnent les rêves des jeunes esprits créatifs. Peut-être que c'est dans ces ruelles de son quartier que naît l'envie d'échapper à la banalité, d'incarner des personnages héroïques et d'apporter du rêve sur grand écran. Cependant, la route vers la célébrité ne fut pas pavée d'or dès ses débuts. En effet, à l'adolescence, il se retrouve confronté aux réalités difficiles de la vie : un père absent et une mère qui travaille dur pour faire vivre leur petite famille. Ces défis lui inculquent une détermination farouche celle qui le mènera plus tard à devenir un pionnier du cinéma muet. Les premières tentatives artistiques de Fairbanks ne se limitent pas au cinéma. Il embrasse avec enthousiasme le théâtre et nourrit sa passion au sein de diverses compagnies théâtrales locales. Ironiquement, alors qu'il cherchait désespérément à briller sur scène, il découvre son attrait pour les films un médium encore nouveau et en plein essor au début du XXe siècle. Lorsqu'il fait ses premiers pas devant la caméra dans des courts métrages en 1915, peu se doutent qu'il va transformer l'industrie cinématographique pour toujours. Ses performances audacieuses mêlant humour et acrobaties captivent instantanément le public ; il incarne avec aisance des héros intrépides allant de Robin des Bois au Zorro ces figures romantiques peuplent les imaginations tout autant que leurs exploits captivants. Malgré cela, sa carrière ne décolle réellement qu'après sa rencontre avec Mary Pickford une autre icône du cinéma muet. Ensemble ils forment non seulement un couple amoureux mais aussi une alliance artistique solide qui attire tous les regards : ils créent United Artists en 1919! Cette entreprise révolutionnaire donne aux artistes davantage de contrôle sur leur travail... Un vent nouveau souffle ainsi sur Hollywood ! En tant que cofondateur d'une société indépendante pour réalisateur et acteurs comme lui-même ou Charlie Chaplin... Peut-être même que cette décision audacieuse a façonné l'avenir même du septième art ? Leurs films deviennent rapidement synonymes d'excellence ! Mais derrière cette façade glamour se cachent souvent des tensions intérieures : l'angoisse liée à leur notoriété grandissante… La notoriété ne vient cependant pas sans sacrifices ; Douglas devient peu à peu prisonnier de son image publique idéale un homme fort doté d'un charme irrésistible dont on attend toujours plus ! Qui sait si ce poids a joué un rôle dans ses choix cinématographiques ultérieurs? Ironiquement pourtant face aux attentes écrasantes… Fairbanks choisit finalement d’abandonner les films muets lors du passage au parlant… Une décision sans doute difficile mais nécessaire puisque le paysage cinématographique évolue rapidement autour de lui! Au fil des ans Douglas Fairbanks a su s’adapter aux changements tout en continuant à produire des œuvres mémorables comme "The Thief of Bagdad" (1924) ou "The Mark of Zorro" (1920). Ses récits pleins d'aventure transforment chaque projection cinématographique en voyage fantastique; là où chaque spectateur aspire éperdument… peut-être même rêve-t-il d’arpenter ces contrées magiques ? Cependant cette gloire éclatante n'est pas sans ombre: malgré sa réussite professionnelle inégalée ... Il semble que Fairbanks lutte contre ses propres démons intérieurs! Des rumeurs persistantes évoquent une instabilité émotionnelle croissante tandis qu’il poursuit frénétiquement sa carrière tout particulièrement durant les années suivantes. Le temps passe inexorablement... Au fur et à mesure que la fin des années 1930 approche elle apporte avec elle également tristesse - celle liée à la maladie irréversible dont souffre Douglas. Pourtant , même face à ces luttes personnelles terrifiantes , son amour pour le cinéma reste intact ; il continue activement jusqu'à ce que ses dernières heures arrivent lentement... Décembre 1939 arrive comme un voleur silencieux emportant avec lui non seulement Douglas mais aussi toute une époque emblématique ! De nombreux fans pleurent déjà cet artiste exceptionnel dont chaque film restera gravé éternellement dans leurs mémoires – sans doute qu’ils savoureront encore longuement chaque image projetée ! Aujourd'hui encore , près d'un siècle après ses exploits , son héritage perdure : sous forme de références culturelles omniprésentes où bien souvent on évoque ce 'loup solitaire' devenu héros emblématique ou par certaines réinterprétations modernes adaptées par divers réalisateurs contemporains comme Tarantino par exemple! Si cette légende vit bel et bien grâce aux nouvelles générations … Que dire alors si ce n’est qu’elle continue encore aujourd’hui inspire autant ceux-là-mêmes souhaitant faire vibrer leurs publics autrement?