1917 : Belva Ann Bennett Lockwood, féministe américaine (° 24 octobre 1830).

Dans une époque où les voix des femmes étaient souvent étouffées, Belva Ann Bennett Lockwood est apparue comme un phare de détermination et d'audace. Née en 1830, dans un monde régi par des conventions patriarcales, son enfance s'est déroulée dans l'ombre des attentes traditionnelles. Cependant, dès son plus jeune âge, elle a su qu'elle voulait briser ces chaînes invisibles qui entravaient tant de femmes autour d'elle.

Elle a commencé à se former aux études juridiques dans les années 1850, un domaine presque exclusivement masculin à cette époque. Cependant, cela ne l’a pas arrêtée ; au contraire, cela a alimenté sa passion pour la justice et l’égalité. Ses premiers pas dans le monde du droit furent marqués par une ambition inébranlable : elle souhaitait non seulement devenir avocate mais également ouvrir la voie pour d'autres femmes qui aspiraient à suivre ses traces.

La route vers le barreau était semée d'embûches. En effet, malgré ses qualifications impressionnantes et son intelligence acérée, elle fut confrontée à de nombreux refus simplement en raison de son sexe. Ironiquement, ces rejets ne firent que renforcer sa détermination chaque porte fermée était pour elle une nouvelle occasion de frapper encore plus fort à la prochaine porte.

Ainsi, en 1879, après avoir lutté pendant des années contre les préjugés et les obstacles institutionnels, Belva réussit enfin à devenir la première femme avocate autorisée à plaider devant la Cour suprême des États-Unis ! Un exploit monumental qui marquait le début d'une carrière juridique aussi audacieuse qu'inspirante.

Cependant, cette reconnaissance n'était que le début ; Belva avait un rêve encore plus grand en tête : accéder à la présidence américaine. En 1884 et ensuite en 1888 avec une ténacité remarquable elle annonça sa candidature aux élections présidentielles américaines sous l'égide du Parti national féminin ! Cela pourrait sembler insensé aujourd'hui mais alors... c'était révolutionnaire !

Sa campagne électorale fut teintée d'un mélange d'enthousiasme populaire et de scepticisme institutionnel. « Qui peut croire qu'une femme puisse diriger ce pays ? » devait-on entendre souvent… Pourtant, malgré ces défis colossaux qui auraient pu abattre n'importe quel autre candidat Lockwood ne se laissa jamais décourager.

Elle voyageait sur tout le territoire américain pour prêcher son message : celui de l’égalité entre hommes et femmes au sein du système politique. Elle faisait appel au cœur des électeurs avec une rhétorique puissante mêlant justice sociale et droits civiques. « Ne devrions-nous pas tous être égaux devant nos lois ? » clamait-elle avec passion lors de discours mémorables qui résonnent encore aujourd'hui.

Cependant... malgré tous ses efforts acharnés et sa vision avant-gardiste pour son temps... Belva ne gagna pas ces élections historiques ; cependant cela n'avait aucune importance car sa voix avait déjà commencé à changer les mentalités. Peut-être que ses échecs politiques ont ouvert la voie aux générations futures; ironie du sort ou pur destin ? Les jeunes suffragistes s'inspiraient sans aucun doute de ses actions courageuses alors qu'elles se battaient pour leurs droits fondamentaux au début du XXe siècle.

Un parcours académique exceptionnel

Lockwood grandit dans une société patriarcale, mais elle ne laissa pas cela entraver son désir d'éducation. Elle devint l'une des premières femmes à obtenir un diplôme en droit aux États-Unis, obtenant son diplôme du National University School of Law en 1873. Cela faisait d'elle l'une des premières avocates reconnues dans le pays, et elle se battit, non seulement pour sa propre reconnaissance, mais aussi pour celle d'autres femmes dans le domaine juridique.

Le combat pour le droit de vote

Belva Ann Lockwood n'était pas seulement engagée dans la sphère juridique. Elle était aussi une ardente défenseure du droit de vote des femmes. En 1884, elle devint la première femme à se présenter à la présidence des États-Unis, bien que sa campagne ne fût pas officiellement reconnue par les partis politiques de l'époque. Son audace et sa détermination à briser les barrières de genre ont inspiré de nombreuses femmes à poursuivre des carrières dans la politique et le droit.

Une avocate des droits des femmes

Lockwood a également joué un rôle crucial dans la lutte pour les droits des femmes dans le système judiciaire. En tant qu'avocate, elle a plaidé pour des lois qui protègent les droits des femmes dans les affaires de divorce et de garde d'enfants. Elle a souvent dénoncé les préjugés sexistes qui affectaient la vie des femmes, allant jusqu'à affirmer que la reconnaissance de l'égalité des droits devait inclure des changements fondamentaux dans les lois américaines.

Héritage et reconnaissance

Bien que son travail ait été reconnu en son temps, l'héritage de Belva Ann Bennett Lockwood n'a été pleinement apprécié que des décennies plus tard. Cependant, ses contributions ont ouvert la voie à des générations de féministes et d'avocates. Son combat pour l'égalité des droits, tant au niveau juridique que politique, continue d'être une source d'inspiration pour les mouvements féministes actuels.

L'Héritage

D’un autre côté... on ne peut ignorer que cet héritage est toujours vivant aujourd'hui ! En effet... il y a quelques décennies seulement... il était impensable qu'une femme accède aux plus hauts postes politiques américains ! Pourtant ici nous sommes désormais; on voit même plusieurs candidates femelles ambitieuses prêtent leur voix sur diverses scènes nationales...

Le Combat Permanent

Sans aucun doute... Belva Ann Bennett Lockwood mérite notre reconnaissance non seulement comme pionnière féministe mais aussi comme combattante inflexible pour toute forme d’injustice humaine ! Son engagement s'étendait bien au-delà du suffrage féminin; c’était également celui contre toutes formes d'oppression raciale notamment  où chacun doit pouvoir être traité dignement peu importe leurs origines ou sexes!

Même après sa mort

< p >Les historiens racontent que Lockwood aurait été fier(e) du mouvement actuel visant l'égalité salariale entre hommes et femmes… Les manifestations se poursuivent tandis que certains slogans rappellent ceux utilisés durant les années où elle vivait! Qui sait si cette audace féminine continue ainsi grâce aux fondations établies par notre héroïne moderne? Peut-être y aura-t-il bientôt une nouvelle onde féministe dédiée entièrement à célébrer toutes ces luttes passées...