Antoine Rufenacht, homme politique français, maire du Havre de 1995 à 2010 (à ce titre l'un des mentors d'Édouard Philippe), plusieurs fois député de Seine-Maritime, président du conseil régional de Haute-Normandie de 1992 à 1998, et secrétaire d'État dans le gouvernement Barre entre 1976 et 1978 († 5 septembre 2020).

Antoine Rufenacht, figure emblématique de la politique normande, n’est pas né sous une étoile brillante mais plutôt dans l’ombre d’un pays en pleine mutation. C’était un jour de printemps 1944, en pleine tourmente de la Seconde Guerre mondiale, qu’il vit le jour à Rouen. Les cloches des églises résonnaient alors comme un écho lointain des espoirs et des désillusions d’une France occupée. Peut-être que cette atmosphère tumultueuse a forgé son caractère résilient. Très tôt, il ressentit l’appel du service public.En entrant à Sciences Po Paris dans les années 1960, Antoine ne se doutait pas qu'il serait un acteur majeur du paysage politique français. C'est là qu'il a pris conscience que la politique ne se contentait pas d'être une arène de débat : c'était une scène où chaque geste pouvait modifier le cours d'une vie. Cependant, ce n'était pas uniquement l'éloquence qui le propulsait; sa capacité à établir des liens et bâtir des coalitions s'est avérée essentielle dans sa carrière.Son ascension débuta véritablement au milieu des années 1970 lorsqu’il fut nommé secrétaire d'État sous le gouvernement Barre. Ironiquement, ce passage éclair dans les hautes sphères du pouvoir allait lui donner une perspective inédite sur la complexité des décisions politiques celles qui se prennent souvent loin des caméras et du grand public. Ces deux ans furent cruciaux pour développer sa vision centrée sur les territoires et leur revitalisation économique.Malgré cela, ce n'était que le début pour lui; en effet, il poursuivit son chemin avec détermination. De 1992 à 1998, il occupa la présidence du conseil régional de Haute-Normandie un défi immense où il dut jongler avec les priorités économiques tout en naviguant dans les eaux parfois troubles de la politique régionale. Sa gestion visionnaire préfigurait déjà certaines problématiques contemporaines : comment redynamiser un territoire délaissé? Que faire face aux mutations industrielles? Qui sait combien ces questions ont façonné ses réflexions futures?C’est lors de son mandat en tant que maire du Havre entre 1995 et 2010 que Rufenacht marqua durablement cette ville portuaire au caractère si particulier. À travers ses projets ambitieux tels que le développement urbain et culturel du centre-ville ironie encore quand on sait que certains voyaient Le Havre comme une ville grise et peu attrayante il souhaitait insuffler une nouvelle vie aux habitants tout en redéfinissant l’image portuaire classique.Peut-être est-ce là qu’a germé la passion pour Édouard Philippe ? En tant que mentor indéniable pour celui qui deviendra plus tard Premier ministre sous Emmanuel Macron, Antoine Rufenacht a su transmettre non seulement son savoir-faire mais également sa foi indéfectible envers le potentiel humain.Cependant, l’histoire ne s’arrête pas là : tout au long de sa carrière politique tumultueuse et prolifique Rufenacht fut également député plusieurs fois entre Seine-Maritime et Paris! il démontra une fidélité sans faille envers ses convictions libérales tout en cultivant des relations étroites avec divers acteurs locaux ou nationaux.Sa mort subite le 5 septembre 2020 marqua la fin d'une époque pour beaucoup au Havre ; pourtant son héritage demeure palpable dans chaque coin de rue rénové grâce à ses efforts inlassables! Les historiens racontent même qu’au moment où certains politiques se concentraient sur leur image personnelle ou leurs ambitions personnelles… lui restait ancré dans son amour profond pour cette région souvent oubliée par les projecteurs médiatiques.Le souvenir vivant d'Antoine Rufenacht continue ainsi d’inspirer nombre de jeunes élus aujourd’hui ! Il est vrai aussi que son parcours résonne avec nos défis contemporains... Comment répondre aux attentes grandissantes face aux crises sociales ? Comment apaiser les tensions politiques croissantes ?La réponse pourrait résider justement dans cet esprit d’engagement local dont il était porteur ! Ses réalisations au Havre rappellent aujourd'hui combien chaque geste compte... Et peut-être cela fait-il écho auprès de ceux qui souhaitent créer ou renforcer ces ponts entre territoires fragilisés par notre époque moderne dominée par la virtualité !Alors oui ! La mémoire collective garde précieusement cet homme plein de sagesse – qui a su allier audace et humilité – comme modèle à suivre face aux défis encore à relever sur notre chemin commun vers demain…