El Levantamiento del Sitio Carlista en Bilbao: Un Análisis Histórico

El 20 de julio de 1874 marcó un hito crucial en la historia de España: el levantamiento del sitio carlista en Bilbao. Este evento no solo simbolizó un cambio en el curso de la Primera Guerra Carlista, sino que también puso de relieve la resistencia y determinación del pueblo bilbaíno ante las fuerzas carlistas que asediaban la ciudad. En este artículo, exploraremos las causas, el desarrollo y las consecuencias de este significativo evento, así como su impacto en la historia de España.

Contexto Histórico

El conflicto carlista surgió a mediados del siglo XIX como resultado de disputas dinásticas tras la muerte de Fernando VII. A medida que avanzaban los años, dos bandos se enfrentaron: los liberales que apoyaban a Isabel II y los carlistas que abogaban por Carlos María Isidro. Durante esta época, España estaba sumida en una serie de guerras civiles que no solo desgastaron su infraestructura social sino también su tejido político.

Cifras y Consecuencias del Sitio

Durante el asedio a Bilbao en 1874, cerca de 30.000 hombres participaron en las operaciones militares desde ambos bandos. Los informes oficiales documentan más de 3.000 bajas entre los combatientes y civiles atrapados en medio del conflicto. Este sitio fue uno de los episodios más dramáticos dentro de la Tercera Guerra Carlista, siendo finalmente levantado gracias al esfuerzo combinado del ejército liberal y el coraje inquebrantable de los bilbaínos.

Anécdotas Personales

A través del testimonio oral recogido durante décadas, se dice que una mujer anciana recordaba cómo escondía comida para soldados liberales mientras sus hijos le preguntaban temerosamente sobre lo que sucedía fuera. Esta vivencia revela no solo el miedo sino también el espíritu solidario que caracterizaba a la comunidad bilbaína frente al asedio.

Sólidas Redes Comunitarias Pre-Redes Sociales

A pesar del ambiente tenso y peligroso, antes del auge tecnológico actual las comunidades encontraban formas creativas para organizarse durante tiempos difíciles. Se realizaban cadenas telefónicas donde vecinos compartían noticias importantes sobre movimientos enemigos o colaboraciones para ayudar a quienes estaban más afectados por el conflicto; además anuncios por radio mantenían informados a muchos sobre cómo ayudar a quienes lo necesitaban.

Causas del Sitio Carlista

El conflicto carlista se inició en 1833, cuando la muerte de Fernando VII llevó a una lucha entre los partidarios de la regencia de Isabel II y aquellos que apoyaban al pretendiente carlista, Carlos María Isidro. La Primera Guerra Carlista, que se extendió durante más de una década, fue el resultado de esta disputa dinástica y de diferencias profundas en la política y la sociedad española de la época. Bilbao, por su parte, se convirtió en un bastión del liberalismo y de la monarquía isabelina, siendo uno de los últimos fuertes que resistían ante el avance carlista.

El Asedio de Bilbao

A finales de 1873, las fuerzas carlistas, bajo el comando del general Tomás de Zumalacárregui, iniciaron un asedio a la ciudad de Bilbao que se prolongaría hasta 1874. Las tropas carlistas intentaron cortar el suministro de alimentos y refuerzos a la ciudad, lo que llevó a una situación crítica en muchas ocasiones. Sin embargo, la resistencia bilbaína fue notable, apoyada por el gobierno del País Vasco y las tropas que se desplazaban desde otras partes de España.

El Levantamiento y la Liberación de Bilbao

El 20 de julio de 1874, la ciudad había resistido un asedio prolongado y agotador. Las fuerzas leales al gobierno se prepararon para un intento desesperado de romper el cerco. En una serie de maniobras arriesgadas y combates encarnizados, los defensores, junto con refuerzos de otros puntos, lanzaron un ataque contra las posiciones carlistas. Este levantamiento no solo fue un acto de guerra, sino también un acto de valentía colectiva y unidad del pueblo bilbaíno.

La estrategia de los defensores fue efectiva y, tras días de intensos combates, las fuerzas carlistas se retiraron, permitiendo a Bilbao recuperar su autonomía y salir del asedio. Este levantamiento no solo marcó el fin del sitio carlista en esa ciudad, sino que también influyó en la dirección de la guerra carlista en general, debilitando las posiciones carlistas y promoviendo la causa liberal.

Consecuencias Históricas

La victoria en Bilbao no fue solo un giro temporal en la guerra; significó un refuerzo moral para las fuerzas liberales y una pérdida significativa para el bando carlista. Sin embargo, la guerra continuó durante varios años más, y aunque Bilbao, una de las ciudades más emblemáticas del País Vasco, resistió y recuperó su autonomía, el conflicto carlista seguiría asolando España hasta su conclusión definitiva en 1876.

En resumen, el levantamiento del sitio carlista en Bilbao en 1874 fue un evento decisivo que mostró la resistencia del pueblo ante un enemigo formidable y tuvo profundas repercusiones en el contexto más amplio de la historia de España. La valentía y determinación mostradas en esos días aún resuenan en el legado histórico de la ciudad.