1924: Mohammed Zia-ul-Haq, pakistanischer General, Staatspräsident

Mohammed Zia-ul-Haq, geboren am 12. August 1924 in Jullunder, Indien, war ein markanter pakistanischer General und Staatspräsident, der von 1978 bis zu seinem Tod im Jahr 1988 eine Schlüsselrolle in der pakistanischen Politik spielte. Mit seiner militärischen Karriere, die in den 1940er Jahren begann, und seinem Sieg über den damaligen Premierminister Zulfikar Ali Bhutto markierte Zia-ul-Haq einen bedeutenden Wendepunkt in der Geschichte Pakistans.

Nachdem er 1977 einen Militärputsch erfolgreich durchführte, übernahm Zia-ul-Haq das Kommando als der Chef der pakistanischen Armee und erklärte das Land für einen Zeitraum von nahezu einer Dekade unter das Kriegsrecht. Er führte eine Vielzahl von politischen und gesellschaftlichen Reformen ein, die maßgeblichen Einfluss auf das Rechtssystem und das soziale Gefüge des Landes hatten.

Unter seiner Herrschaft wurde der Islam als Staatsreligion offiziell anerkannt, was tiefgreifende Veränderungen in der gesellschaftlichen Struktur Pakistans zur Folge hatte.

Ein herausragendes Merkmal seiner Herrschaft war die Einführung von Islamischen Gesetzen, bekannt als die Zia-Ära Gesetze, die dem Scharia-Recht Rechnung trugen. Diese Änderungen hatten weitreichende Auswirkungen auf die Frauenrechte und die gesellschaftlichen Normen in Pakistan. Gleichzeitig förderte er den Einfluss islamistischer Gruppen, was lange nach seinem Tod in der politischen Landschaft des Landes zu beobachten ist.

Zia-ul-Haqs Außenpolitik war ebenfalls von entscheidender Bedeutung. Insbesondere während des sowjetisch-afghanischen Kriegs der 1980er Jahre spielte Pakistan unter seiner Führung eine zentrale Rolle als Verbündeter der Vereinigten Staaten.

Zia bot den afghanischen Mujaheddin militärische Unterstützung, was zu seinen Zeiten die militärische Stärke Pakistans im internationalen Rahmen erheblich steigerte.

Nach seinem Tod am 17. August 1988 bei einem mysteriösen Flugzeugabsturz in Bahawalpur bleibt sein Erbe in der pakistanischen Politik umstritten. Während einige ihn als Architekten eines islamischen Pakistan sehen, kritisieren andere die autoritäre Natur seiner Herrschaft und die Repression von politischen Gegnern. Die Auswirkungen seiner Politik sind bis in die Gegenwart spürbar, was Zia-ul-Haq zu einer ikonischen und gleichzeitig kontroversen Figur in der Geschichte Pakistans macht.