1977: Eduard Roschmann, österreichischer Kriegsverbrecher in Lettland (Schlächter von Riga)

In den düsteren Tagen des Zweiten Weltkriegs, als Europa im Chaos versank, führte ein Mann mit einem unauffälligen Äußeren eine der brutalsten Kampagnen gegen die jüdische Bevölkerung in Lettland. Eduard Roschmann wurde zum Synonym für das Grauen, das unter dem Deckmantel der Ordnung ausgeübt wurde – er war bekannt als der „Schlächter von Riga“.

Als Mitglied der SS war er nicht nur ein einfacher Soldat, sondern vielmehr ein direkter Vollstrecker des nationalsozialistischen Regimes. Sein Aufstieg in den Reihen begann nicht im Glanz von Paraden oder heroischen Schlachten; stattdessen fand er sich in einem Büro wieder, wo die Schicksale tausender Menschen auf dem Spiel standen. Ironischerweise kam Roschmann zu einer Zeit nach Lettland, als sich die Welle des Widerstands bereits formierte – doch statt Frieden zu bringen, schürte er nur weiter das Feuer des Hasses.

Trotz seiner vermeintlichen Unauffälligkeit war es seine skrupellose Effizienz bei der Durchführung von Deportationen und Massenmorden, die ihm eine dunkle Berühmtheit verschaffte. Man munkelte sogar unter seinen Mitstreitern: Vielleicht war es seine kalte Berechnung und sein Mangel an Empathie, was ihn so gefährlich machte. Als die Sowjetunion schließlich 1944 Riga zurückeroberte und Roschmann vor Gericht gestellt werden sollte – entschied er sich für den letzten verzweifelten Schritt: Er floh ins Exil.

Doch dieses Exil brachte ihm keinen Frieden; vielmehr lebte er bis zu seinem Tod in ständiger Angst vor der Vergeltung für seine Taten. In Argentinien fand er kurzfristig Unterschlupf und baute sich eine neue Identität auf – doch wer weiß? Vielleicht verfolgten ihn die Schatten seiner Vergangenheit immer noch durch die Straßen Buenos Aires'.

Trotz aller Bemühungen blieb Roschmann nicht unentdeckt – sein Name tauchte wieder auf, als Historiker begannen, über Kriegsverbrecher zu forschen. Es ist umstritten, ob es ihm gelungen wäre zu entkommen oder ob er letztendlich an seinen eigenen Dämonen zerbrochen wäre.

Sein Lebensweg endete 1977 unerkannt in einem argentinischen Stadtteil weit entfernt von den Schrecken seiner Vergangenheit… Doch noch heute erinnern wir uns an ihn und an all diejenigen wie ihn: Die Namen sind vielleicht verblasst, aber ihre Taten leben weiter in den Erzählungen ihrer Opfer!