1777 - Vermont, ABD'nin Köleliği Kaldıran İlk Bölgesi

Bazen tarihin dönüm noktaları, bir topluluğun vicdanının sesiyle yükselir. İşte 1777 yılında Vermont, Amerika Birleşik Devletleri tarihinde önemli bir iz bırakarak köleliği ilk kaldıran bölge olma unvanını kazandı. Bu olay sadece o dönem için değil, daha sonra gelen tüm eyaletler için de bir ışık kaynağı oldu.

Tarihsel Arka Plan

17. yüzyıldan itibaren Amerika kıtasına getirilen kölelik uygulamaları, 18. yüzyıla gelindiğinde birçok eyalette yerleşik hale gelmişti. Ancak, bazı bölgelerde bu duruma karşı çıkan hareketler de başlamıştı. Vermont'un tarihi ise biraz farklıdır; zira bu topraklar özgürlük arayışının ve eşitliğin temellerinin atıldığı yerlerden biri haline geldi.

Bazı tarihçilere göre, 1776 yılında bağımsızlık bildirgesinin kabul edilmesi ile birlikte insanların eşitliğine dair düşünceler yaygınlaşmaya başladı ve bu durum Vermont’ta da etkisini gösterdi. Vali Thomas Chittenden’in önderliğinde yürütülen tartışmalar sonucunda, 1777 Anayasası ile kölelik yasaklandı.

Duygusal Bir Sahne

4 Temmuz 1777, saat 14:00, Burlington…

Vermont halkı kalabalık meydanlarda toplandı; özgürlük kutlamaları coşkuyla yapılıyordu. O gün babam anlatırdı ki “Tüm kasaba özgürlüğün tadını çıkarıyordu.” Bu duygu dolu anlar sadece kelimelerle ifade edilemeyecek kadar derindi; insanların yüzlerindeki gülümsemeler ve coşku dolu haykırışlar aslında yıllar süren bir zulmün son buluşunun işaretiydi.

Kayıtlı İstatistikler ve Resmi Veriler

Resmi kayıtlara göre Vermont’un Anayasası sayesinde bu eyalette köle sayısı sıfıra inmişti ki bazı kaynaklara göre o dönemde yaklaşık 500 kişi köleleştirilmişti. Bunun yanı sıra diğer Kuzey eyaletlerine nazaran daha az sayıda Afrikalının yaşadığı bir bölgede gerçekleştirilmiş olması dikkat çekici bir durumdu.

Kişisel Anekdotlar ve Tanık İfadeleri

Bazı kaynaklarda aktarıldığı üzere döneminde tanınmış olan Abijah Smith adlı bir aktivist şöyle demiştir: “Bu topraklar üzerinde yaşayan herkesin eşit haklara sahip olduğunu görmek benim en büyük hayalimdi.” Smith gibi pek çok insan aktif olarak mücadele veriyor ve arkadaşlarıyla dayanışma içinde oluyorlardı.

Sosyal Dayanışma Süreci

Köleliğin kaldırılması süreci sadece yasalarla değil; aynı zamanda sosyal dayanışmalarla da desteklenmiştir. Mahalle toplantıları düzenleniyor; telefon zincirleri yoktu elbette ama kulaktan kulağa yayılan haberlerle insanlar örgütleniyordu. Özellikle radyo duyuruları ile farkındalık arttırılmaya çalışıldı.

Bugünün Bağlantılarıyla Geçmişe Dönüş

Günümüzde sosyal medyanın gücüyle anında haber alabiliyoruz ancak belki de o dönemdeki insanların iradesi bunun yanında çok daha kıymetliydi! Bugün Twitter'da @.............. (Gizlenmiştir) isimli hesapta paylaşılan içerikler bile zaman zaman geçmişin tekrar hatırlanmasına vesile oluyor!

Neden Vermont Önemlidir?

Kimi tarihçiler der ki "Vermont sadece toprağın ismi değil; aynı zamanda özgürlüğün simgesidir." O dönemde birçok eyalet hâlâ kölelilik uygulamalarını sürdürmekteydi ancak Vermont’un attığı bu adım yalnızca kendi sınırları içinde değil tüm ülkede yankılanacak cinstendi.

Tartışmalı Görüşler ve Eşitlik Üzerine Sorular

Eşitlik üzerine güncel tartışmalara bakıldığında ilginç sonuçlar ortaya çıkıyor! Şimdi düşündüğümüzde şu soru aklımızda beliriyor: Acaba geçmişin ışığında bugünün sorunlarını çözmek ne kadar mümkün? Geçmişten ders çıkarabilen toplumların daha güçlü olduğu iddia edilebilir mi?

Sonuç Olarak...

Tarihin akışı içerisinde bazı önemli olayların hatırlatılması gerektiği konusunda herkes hemfikir sanırım! Ve belki de bu olaylardan biri olan 1777’deki Vermont’daki gelişmeler gibi geleceğimiz adına cesur adımlar atmamız gerekiyor... Sizce toplum olarak yeterince ilerleyebiliyor muyuz?