1817 - Pierre Larousse, Fransız gramerci, sözlük bilimci ve ansiklopedici (ö. 1875)

Okulda mükemmel bir öğrenci olmasının yanı sıra, dilin karmaşık yapısına olan ilgisi onu gramer kuralları üzerine derinlemesine düşünmeye sevk etti. Öğretmenleri onun yeteneğini fark etti; bunun sonucunda akademik kariyerini inşa etmesi için ona destek verdiler. Ancak Larousse'un hikayesi yalnızca akademik başarılarla sınırlı değildi toplumsal adalet arayışı da onu peşinden koşturuyordu.Genç yaşta yazar kimliği kazanmıştı; ancak asıl devrimci fikri çok sonraları ortaya çıkacaktı: İnsanlığın bilgiye erişimini kolaylaştıracak devasa bir ansiklopedik çalışmayı başlatmak! Bu hedefine ulaşmak için durmaksızın çalışmaya koyuldu birçok farklı alanlarda yazılar kaleme aldı ve kendisini dillerin inceliklerine adadı. Belki de en büyük hatası, sadece kendi bilgisini yeterli görmesiydi...1840’lı yılların başında Pierre Larousse'un adı anılmaya başladı; aslında bu sadece başlangıçtı...

1852'de ilk önemli eseri olan "Grand Dictionnaire Universel du XIXe Siècle"i yayımladıktan sonra tüm dünya onu tanımaya başladı. Ancak bu başarının arkasında yatan gerçek çaba ve azim tartışmasızdı; zira sözlük oluşturma sürecinde karşılaştığı zorluklar hiç de az değildi.Birçok eleştirmen onun çalışmalarını beğenmedi ama Larousse vazgeçmedi belki de en büyük motivasyonu halkın bilgiye erişim hakkını savunmaktı! Bunun yanı sıra dönemin eğitim sistemindeki eksikliklere dikkat çekmek istiyordu: Bilgi herkes içindi!Onun sözlükleri yalnızca dil bilgisi kurallarını içermekle kalmadı; aynı zamanda Fransız kültürüne dair sosyo-kültürel bilgiler sundu. İnsanlar yeni kelimeler öğrenmenin yanı sıra, tarihsel olayların nasıl şekillendiğini de anlama fırsatı buldular... Ancak bu durum onu kıskanan bazı akademisyenlerin tepkisini çekti "Bu kadar fazla bilgi sunulamaz!" diyenler oldu.Pierre Larousse’un yaşamı boyunca karşılaştığı güçlüklerden biri de sağlık sorunlarıydı… Zaman zaman yaşadığı rahatsızlıklar işini aksatmasına neden oldu ama o her defasında tekrar ayağa kalkmayı bildi! Kendi yaşamıyla ilgili yazdığı anılarında bile mücadeleyi ön plana çıkardı "Sadece düşmek değil, yeniden kalkabilmek önemlidir," dediği söylenir.1875 yılında yaşam yolculuğunu tamamladığında ardında bıraktığı miras sayısız insana dokunmuştu.

Hatta ölümünden sonra bile eserleri tüm dünyada kullanılmaya devam etti... İronik bir şekilde günümüzde bile onun sözlüğü birçok kişi için hala temel kaynak olma özelliğini koruyor.Bugünlerde gençler arasında hâlâ popüler olan kelime oyunları ve anlam yarışmaları var ya? Kim bilir belki de Pierre Larousse’un emeklerinin tohumlarıdır bunlar! Elbette ki onun aklındaki fikirlerin modern çağda nasıl yankılanabileceği hakkında tartışmalar bitmez...Özellikle internet çağının getirdiği dijital ansiklopedilere göz attığımızda Wikipedia gibi platformlara atfedilen başarılar… Elbette Pierre'nin mirası burada da kendini hissettiriyor: Bilgi paylaşımı ve erişilebilirlik ilkeleri… Onun cesareti sayesinde bugün dilediğimiz her konuda bilgiye ulaşabiliyoruz!Larousse’un hayatından ders alacağımız pek çok şey var: Bilgi uğruna savaşmak, ne olursa olsun pes etmemek! Ve elbette insanlığın gelişimi için doğru bilginin yayılması gerektiğinin bilincinde olmak… Sonuç olarak o yalnızca bir sözlük bilimci değil; aynı zamanda toplumun aydınlanması adına yazdığı cümlelerle herkese ilham veren efsanevi bir figürdü!